Det blåser rejäl medvind i IFK Mariehamn hockey – och till helgen förväntas publikrekordet i Islandia ryka då det bjuds på både sponsormatch och föreningsdag.
Men resultatmässigt behöver ålänningarna inte oroa sig. För i och med kvällens resultat har hockeyherrarna nu säkrat seriesegern i Alltrean, och därmed direktplatsen till division 2-kvalet.
Detta sedan Mälarö Hockey hemmaslagit Trångsunds IF med 4–3. Trångsund var nämligen det enda laget som fortfarande hade en teoretisk möjlighet att gå om IFK i tabellen, även om den var minimal.

Spelarna såg matchen tillsammans
Flera spelare hade samlats i Islandias kafeteria för att, tillsammans, se liveströmningen från matchen mellan Mälarö och Trångsund.
– Största delen av truppen fanns på plats, undantaget några farsor. Jag räknade in att vi var 23 stycken, säger Calle Juslin-Nyqvist.
Matchen började först 20.15 finsk tid och pågick nästan till 22.30. Så när Ålandstidningen pratar med huvudtränaren har de flesta redan åkt hem.
– De flesta åkte i den sista periodpausen, när det stod 4–2 till Mälarö, säger Calle Juslin-Nyqvist.
Det blev inget större firande efter slutsignalen med andra ord?
– Nej, det kan jag inte påstå. Några hurrarop men inte mycket mer än så. Vi var nog alla inställda på att vi skulle fixa seriesegern oavsett kvällens resultat.
Det här är herrlagets enskilt största framgång. Tidigare har man som bäst nått playoff till kvalserien för division 2.
Hur känns det att ha tagit hem Alltrean?
– Jag ska inte ljuga. Det känns faktiskt helt otroligt. Inför hade vi som målsättning att försöka nå topp fyra. Och nu har vi säkrat seriesegern med två matcher kvar att spela. Det är häftigt, säger huvudtränaren och fortsätter:
– Vi hittade formtoppen i rätt läge. Efter bortasegern mot Mälarö började vi tänka att vi kan ta hem det här. Och det har nog funnits ett stort driv att faktiskt göra det och på så sätt slippa playoffmatcherna. Förutom att det säkrar vår plats i kvalserien ger det oss mera tid att förbereda oss samtidigt som vi också undviker ytterligare några resor.

Så blir kvalserien
Innan kvalserien drar i gång ska övriga lag i Alltrean, jumbon i divison två samt fyra lag från Fortsättningstrean, göra upp i playoff om resterande platser.
Kvalserien pågår sedan den 8–24 mars. IFK kommer att ta plats i kvalserie A (det finns två kvalserier, A och B) tillsammans med lag tolv från division 2, det bäst rankade laget från playoffen samt det sämst rankade laget från playoffen. Det är dubbla möten som gäller, alltså att alla möter alla två gånger om, och endast vinnaren i respektive kvalserie som tar sig till division 2.
I division 2 väntar tuffare matcher och i många fall längre resor.
Det är långt dit ännu men jag måste ändå fråga. Vill IFK stiga till division 2?
– (skratt) Och då måste jag nog svara så här: Jag tror aldrig att det har funnits några här som inte skulle vilja det. Jag tror att alla strävar efter att få spela på en så hög nivå som möjligt, säger Calle Juslin-Nyqvist och avslutar:
– Men, det är mycket som ska falla rätt för att vi ska ta oss vidare. Nu gläds vi först åt den här framgången.
I helgen avrundar IFK Alltrean med dubbla hemmamatcher. På lördag är det som sagt sponsormatch mot Älta IF, med fritt inträde. På söndag väntar sedan Sala HK. Lördagens match börjar klockan 15 medan söndagens drar i gång 14.45.