Det var i mitten av november som IFK Mariehamn hockey gick ut med en annons om att man söker ny verksamhetsledare till nästa säsong. Detta sedan Kenneth ”Kena” Westerback sagt upp sig.
– Meningen är att vi ska flytta hem till Vasa igen för att komma närmare familjen. Jag har tre barn där uppe och dessutom en mamma som är lite ensam nu då pappa nyligen gick bort, förklarar Kenneth Westerback.
– Så jag jobbar säsongen ut, till och med april, och sedan bär det av.
Vad ska du göra i stället? Har du något nytt jobb klart i Vasa?
– Nej, det har jag inte. Det får tiden utvisa. Jag har faktiskt inte hunnit tänka så mycket på det ännu men det löser sig nog, säger Westerback.
Tror du att du stannar kvar i hockeyn eller ser du hellre att det blir någonting annat?
– Jag har fått lite förfrågningar redan från Vasahållet men som sagt, vi får se. Tids nog klarnar det nog.

14 sökande
I jakten på ny verksamhetsledare har IFK hockey utsett en arbetsgrupp om tre personer, som har i uppgift att ta fram lämpliga kandidater för styrelsen. En av de tre är styrelseordförande André Portin.
– Vi har kommit väldigt långt i processen. Bland 14 ansökningar har vi valt ut sex stycken för intervjuer. Fyra är gjorda och de två sista planerar vi för nu på fredag (läs: i dag), säger André Portin när Ålandstidningen pratar med honom under onsdagen.
Förutom att Kenneth Westerback är verksamhetsledare fungerar han även som huvudtränare för herrarnas representationslag.
Söker ni en rak ersättare, som kan kombinera båda rollerna på samma sätt, eller är ni i första hand ute efter renodlad verksamhetsledare?
– Både och. Givetvis skulle det vara bra om vi hittade en verksamhetsledare som också är kapabel att träna A-laget, så som ”Kena” har gjort. Och som vi också skrev i arbetsannonsen är hockeykunskaper en merit. Men än viktigare är att personen i fråga kan hantera administrativa uppgifter och har god kommunikation. Vi är en stor förening med många medlemmar. I jobbet ingår även att söka nya sponsorer då vi tappat en hel del sponsorintäkter sedan pandemin, förklarar André Portin.

Majoriteten utifrån
André Portin vill inte avslöja för mycket kring kandidaterna men berättar ändå att majoriteten av alla sökande kommer utifrån.
– Bland ansökningarna är ungefär en femtedel ålänningar och resten utifrån, säger hockeybasen.
Trots att ansökningstiden är öppen till och med februari kan tjänsten komma att tillsättas tidigare än så.
– Målsättningen är att vi ska kunna presentera den kandidat som vi tycker att är lämpligast på vårt styrelsemöte den 18 februari. Om det är så att vi bestämmer oss tidigare än så kan det hända att vi kallar till ett extrainsatt styrelsemöte. Det där beror helt på, säger André Portin och avslutar:
– Men vi har bra kandidater och känner oss väldigt trygga på det sättet. Så mycket kan jag säga.