IFK Mariehamns hockeyherrar reste till Gnesta på lördagen för att befästa serieledningen i alltrean men åkte istället på en rejäl käftsmäll då hemmalaget besegrade ålänningarna med hela 9–1 inför 433 åskådare. Gnesta gasade från start i en match där IFK:s Robin Englund kunde tröstmåla först med knappa två minuter kvar att spela.

– Ja, det är svårt att säga riktigt vad som hände. Vi hade vunnit fem raka matcher och vi åkte dit och ställde in skridskorna bara, säger Anton Ekstrand vars lag tillfälligt tappade serieledningen efter storförlusten.

På söndagen kom hittills poänglösa jumbolaget Kista HC till Islandia med en mycket tunn trupp för att försöka spela hem sina första poäng i serien. Två timmar senare stod det 14–1 på ljustavlan inför 365 rätt glada åskådare.

– Fruktansvärt skönt att få revansch från gårdagen. Vi har en tendens i det här laget att när det väl lossnar, då lossnar det ordentligt, säger Anton Ekstrand.

När kände du att den här matchen var i hamn?

– Man ska aldrig underskatta Kista och vi har ju faktiskt förlorat mot dem. Men när de kommer med två femmor och vi har fyra jämnstarka femmor då vet vi att vi kan vi mala ner dem. Efter ett par puckar kändes det nog att det här skulle lösa sig, säger Anton Ekstrand.

64–8 i skott

IFK Mariehamn bjöd dessutom på tio olika målskyttar i matchen

– Det visar att vi har ett lag som har mycket att komma med. Det är inte bara en eller två gubbar som gör jobbet, säger tvåmålsskytten Anton Ekstrand som är lagets bästa målskytt så här långt i alltrean med sina nio fullträffar.

Johannes Ranta skottade i sin tur i tre mål i storsegern medan Robin Englund fick avsluta förnedringen i Islandia med två mål i slutet av matchen.

Henri Aaltovirta vaktade kassen i bortamatchen mot Gnesta medan Christoffer Holmström fick förtroendet i matchen mot Kista. Christoffer Holmström var även nära att få hålla sin första nolla för säsongen. Medan IFK Mariehamn avlossade 64 skott sköt Kista bara åtta skott i hela matchen.

Det blev dock vidöppet i IFK-försvaret ned nio minuter kvar på matchuret då gästerna tilläts komma till skott – och även hitta nätmaskorna.

Så, vad var det mest roliga med den här matchen?

– Man ska inte ljuga... Det är ju alltid kul att få göra mål (skratt). Men även kul att se att vi inte gräver ned oss för en förlust utan att vi snabbt kan ställa om.

”Wake-up-call”

I och med segern sköt sig IFK Mariehamn tillbaka till serieledning med fyra matcher kvar på programmet. Anton Ekstrand försöker att hitta någonting positivt med lördagens förlust mot toppkonkurrenten Gnesta.

– Det var kanske bra för oss att den där förlusten kom nu och inte senare. Den där förlusten kan vara ett ”wake-up-call” för oss. Och vi möter dem igen nästa vecka – och då kan vi ta revansch, säger Anton Ekstrand.

Seriesegraren i alltrean går direkt till kvalserien till division 2 och behöver därmed inte spela kvalmatcher för att ta sig dit. I kvalserien väntar bland annat två division 2-lag.

Anton Ekstrand har koll på att det kan vankas motstånd som Hammarby IF, Viggbyholm eller gotländska Sudret vad det lider.

– Det kan bli roliga matcher men vi ska se till att vinna de här sista matcherna först.