Som Ålandstidningen berättade i tisdagens tidning kommer Jomala IK den här säsongen inte att ställa upp för seriespel i division 3. Orsaken är spelarbrist.Föreningens fotbollsbas Anders Ekström sade i samband med beslutet att osäkerheten kring lagets spelare inför säsongen var för stor – och att man därför inte såg någon möjlighet att genomföra en hel säsong.Diskussioner om ett bredare samarbete på seniornivå mellan de åländska föreningarna har varit på tapeten i många år men förutom IFK Mariehamns samarbeten med FC Åland och JIK har man inte gemensamt kunnat ta något större avstamp. I och med JIK:s beslut upphör nu även seniorsamarbetet med IFK Mariehamn.Anders Ekström säger att JIK sedan flera år tillbaka fört diskussioner om olika samarbeten.– Det är lite konkreta saker på gång även nu men det rör juniorer och ungdomsfotbollen. Vad gäller A-laget har vi inte hittat något som kunde hjälpa vår situation.Diskussioner fördes bland annat med Lemlands IF, till vilka flera av Jomalas spelare lämnade under vintern, och Hammarlands IK.– Men det gick inte att hitta någon lösning.Vad Ålandstidningen erfar ska även FC Åland ha varit intresserade av ett samarbete främst vad gäller spelare från föreningens U19-lag. Där konstaterar Anders Ekström att ett samarbete inom samma division är svårt.– Inför säsongen lämnade några spelare från Jomala för FC Åland och vice versa. Men ska man samarbeta behöver man bestämma vem som spelar var inför säsongen. Vi vet att det finns ålänningar som är intresserade av att spela fotboll men för oss har utmaningen varit att få ett lag mot division 3 och det som krävs där. Det i samverkan med den ekonomiska osäkerheten var det som gjorde att vi fattade det här beslutet.Tajt säsongEn normal säsong hade Jomala IK vid den den här tidpunkten redan spelat flera omgångar och på pappret är man fortfarande ett 20-tal spelare. Att säsongen senarelades påverkade också beslutet eftersom många av spelarna befinner sig i en ålder där studier kommer emot till hösten.– Och vad gäller samarbeten hade vi så klart farmaravtalet med IFK Mariehamn. Men där såg vi att även de hamnar i en tajt säsong med flera matcher på kort tid. När man ställer upp ett lag behöver man ha marginal för skador och att olika saker kan hända under säsongen. För oss brukar det alltid vara en rörelse under sommaren och mot hösten i och med jobb och studier. Det var på håret i fjol och i år insåg vi att allt talade emot oss och då fick vi tyvärr konstatera att det nog inte kommer att gå.Anders Ekström säger att beslutet var långt ifrån lätt, och att det fördes många diskussioner inom föreningens fotbollssektion.Man hoppas nu på en åländsk serie, men för många av spelarna innebär den här säsongen ändå att man inte kommer att spela tävlingsmatcher regelbundet.– Vissa kanske söker sig till andra lag. Men vi har en grupp som hamnat i kläm i flera år och det blev så klart inte bättre på grund av det här. Det gänget behöver spela nästa år.Han säger samtidigt att föreningen i dag har betydligt fler juniorspelare än vad man hade för några år sedan.– Det som börjar hända nu är att vi snart har juniorlag som bygger på underifrån. Vi var väldigt nära nu. Hade vi hållit på ett år till hade vi fått påfyllning internt. Det har vi inte haft på många år men ibland slår verkligheten emot.Olycklig situationJomala IK:s chefstränare Gary Williams konstaterar även han att man hamnade i en väldigt olycklig situation inför årets säsong.– Av olika orsaker kunde vi inte få ihop tillräckligt många motiverade spelare som ville fullfölja en hel säsong. Och det är ingens individuella fel, vi försökte väldigt mycket, men det gick inte.Vad gäller diskussionerna med andra föreningar konstaterar han att det är viktigt med en öppen diskussion och att olika parter kan ha olika uppfattningar.– Det finns inget rätt och fel. För tre år sedan presenterade vi från Jomala IK en vision om ett bredare samarbete för junior- och seniorfotbollen på Åland. Det ledde i fjol till att vi inledde ett samarbete med IFK Mariehamn, men längre än så har det inte kommit.Han tror det är viktigt att arbetet, som han framhåller att definitivt inte är något nytt, kommer vidare i framtiden.– Det är ingen ny idé som Jomala IK har presenterat. Det här har man länge pratat om på Åland och jag tror det är viktigt att man stakar fram en gemensam väg och börjar med att titta på vilka resurser och möjligheter som finns.Bredare basSamtidigt säger Gary Williams att Jomala IK hade startat säsongen om det inte hade varit för coronaviruset och att säsongen senarelades. Och vad gäller tillgängligheten på spelare konstaterar han att frågan inte bara är en utmaning för Jomala IK, utan för hela Åland.– Sist och slutligen handlar det om engagemanget bland spelarna. Vi behöver skapa en bredare bas och öka vår verksamhet. Men det finns flera svar än bara ett.Han konstaterar också att föreningens uppdrag sist och slutligen är att tjäna sina medlemmar och de som idrottar.– De kommer i första hand. Vi behöver ha ett system som stöttar våra medlemmar och vi har en plats i division 4 nästa säsong och kommer att delta i den lokala serien i sommar. Vi har 15 engagerade spelare. Allt ligger på bordet för tillfället.

Kevin Eriksson