Den åländska pingiskejsarinnan Marina Donner gräver på nytt guld. Efter ett hittills lyckat år med så väl trippla veteran-VM-guld som tre FM-guld så är det nivån däremellan, veteran-EM, som nu är aktuellt. Redan i måndags satte EM igång i norska Sandefjord, och när Ålandstidningen pratar med henne på onsdagen har Marina Donner spelat klart gruppspelsmatcherna i både singel och dubbel.
Samtliga matcher har gått planenligt. Två vinster med 3–0 i set i bägge kategorier. Dubbeln spelas tillsammans med svenska Sofia Westholm, ett partnerskap som tillsammans kammade hem veteran-VM tidigare i år.
– Hittills har det varit ganska enkelt. Jag har inte fått särskilt svåra gruppspelsmatcher men jag räknar med att slutspelsmatcherna blir annorlunda, säger Marina Donner.
Sugen på ytterligare guld
Nu på torsdagen börjar slutspelet i singel. De fina resultaten i gruppspel innebär att Marina Donner blev seedad som etta, och hoppar över åttondelsfinalen. Motståndet är ännu inte bestämt.
– Oavsett vem det blir som tar sig vidare och möter mig så kommer det vara en duktig motståndare. Slutspelet ligger på en annan nivå än gruppen, men det är så det ska vara, säger Marina Donner.
Dubbeln fortsätter i sin tur på fredag. Liksom på singeln blir det ingen åttondel, utan direkt vidare efter gruppvinsten.
– Jag brukar säga att man ska vara nöjd med en medalj, men visst är jag sugen på att försvara guldet. Det är duktigt motstånd jag tävlar mot men i både singeln och dubbeln finns det bra chans att gå längst, säger Marina Donner.
Om veteran-EM går vägen finns möjligheten att kröna det hela med ytterligare ett prestigefullt guld. Detta på Guernsey. Marina Donner vann nämligen öspelsguld i singel senast det begav sig, i Gibraltar 2019.
– Det skulle inte gå att få en bättre förberedelse inför öspelen än jag får nu. Mycket träning och många riktiga tävlingsmatcher, säger Marina Donner.
