Baltic friidrottsarena skulle egentligen ha stått klar redan 2020, men på grund av markunderlag, coronaviruspandemin och svårigheter med leveranser har projektet försenats flera gånger. Redan i höstas kunde åländska friidrottare börja nyttja den då inte helt färdigställda arenan, och sedan december har den egentligen varit klar i väntan på säsongen.

På måndagen hålls till slut också arenans officiella invigning i samband med de åländska skolornas stora stafettfest. Totalt 97 lag med flera hundra elever är på plats tillsammans med lärare och föräldrar. För dem är stafettfesten en tävling, men också förberedelser inför helgens resa till Helsingfors och Stafettkarnevalen.

1,78 meter

Innan Stafettfesten drar igång håller kultur- och fritidsnämndens ordförande Erica Sjöström ett invigningstal i vilket hon konstaterar att det är hedrande och en lättnad att vara den som äntligen får inviga den efterlängtade arenan – en arena som består av åtta rundbanor, fyra längdhoppsgropar, kastbur för spjut och kula, stavhoppsbana samt tidtagartorn, kansli och läktare.

– Arenan är placerad i ett fint idrottsområde med inomhushall, utegym, miniarena, belyst motionsslinga och flera skogsvägar. Det är nära till skola och villaområden likasom hela bostadsområdet Horelli och anrika Väster- och Östernäs stadsområden. Staden hoppas att boende, hela idrottssfären och många besökande idrottsutövare kommer att använda och trivas i Baltic friidrottsarena, säger hon i talet.

Därefter klipper hon bandet, som för dagen hedrar Diana Lindqvists åländska damrekord i höjd på 1,78 meter, och inviger arenan.