I dag söndag går republiken Finland, inkluderande vårt självstyrda Åland, till val. Då väljer vi vem som blir republikens president de kommande sex åren. Vem som väljs till president är viktigt för Åland då presidenten har en särskild och mycket betydelsefull roll i självstyrelsesystemet. Av den orsaken är det viktigt att just du går och röstar!

Ur åländsk synvinkel är presidentens kanske viktigaste roll att verka som en garant för självstyrelsen som system. För att kunna uppfylla detta krävs en president som är väl förtrogen med grunderna till självstyrelsens tillkomst, självstyrelselagen samt också om det åländska samhället av i dag. Kunskapen i och en positiv inställning till svenska språket lägger också en viktig grund för att kunna leva upp till det ansvar som presidenten har specifikt gällande Åland och självstyrelsen.

Lagar som stiftas av lagtinget genomgår en förhandskontroll där, i sista hand republikens president, bedömer huruvida lagen håller sig inom de behörighetsområden som faller på Ålands lagting. Även detta kräver en president som är kunnig, intresserad och uppdaterad på såväl självstyrelsens grunder som dess syften.

Vi har under den senaste tiden sett ett exempel på ett antal frågor där självstyrelsen och statsmakten har haft olika syn på hur självstyrelselagen i förhållande till grundlagen ska tolkas. Här behövs en president som är lyhörd och öppen för att tillsammans med övriga representanter för statsmakten och självstyrelsen ha beredskap, vilja och kunskap att diskutera dessa frågor på ett sätt som säkerställer att självstyrelsen upprätthålls enligt syftet i självstyrelselagen.

Ser vi till presidentens ansvar i förhållande till republiken som helhet så är området gällande utrikes- och säkerhetspolitik det absolut viktigaste området då presidenten, tillsammans med regeringen, ansvarar för just detta område.

Utrikes- och säkerhetspolitiken är också viktigt ur åländsk synvinkel, inte minst då Ålands autonomi, skyddet för språket och kulturen samt den säkerhetspolitiska lösningen med demilitarisering och neutralisering i grunden vilar på internationella avtal och internationell rätt. Som vi alla vet har det säkerhetspolitiska läget skärpts dramatiskt under den senaste tiden vilket lett till att nuvarande säkerhetspolitiska arrangemang kring Åland ifrågasatts från olika håll.

I detta sammanhang är det extra viktigt att vi, likt det som varit gällande under president Niinistö, har en president som är väl förtrogen med den rättsliga grund som bland annat demilitariseringen och neutraliseringen vilar på. Men inte bara det, presidenten bör också stå upp för att vår säkerhet inte enbart bygger på militärt försvar utan i lika hög grad på diplomati och en regelbaserad säkerhetsordning.

Till sist vill jag också lyfta fram vikten av att republikens president visar vägen när det gäller att upprätthålla goda diskussioner mellan självstyrelsen och statsmakten genom att göra återkommande besök till Åland samt att vara öppen för kontinuerliga diskussioner med talmannen och andra representanter för självstyrelsen.

Presidentens roll som förebild är och har alltid varit stark i det finländska samhället. Med en president som tydligt i sitt arbete visar sin respekt för självstyrelsen och har en positiv attityd gällande en förtroendefull diskussion och ett fördjupat samarbete läggs grunden för att statsmakten också till övriga delar antar samma förhållningssätt till självstyrelsen. Under min tid som talman såg jag vikten av att just dessa kontakter fungerar.

Bästa ålänningar som ni ser ovan har republikens president en mycket viktig roll för Åland såväl konstitutionellt som i vardagen. Har du ännu inte varit och lagt din röst ska du göra det i morgon. Ett högt valdeltagande signalerar till den kommande presidenten att vi ålänningar ser ämbetet som viktigt och något som berör och engagerar oss.

Vallokalerna är öppna mellan klockan 09.00 och 20.00. Ta vara på din möjlighet att säkra en president som tar vara på dina och Ålands intressen. Gå och rösta!