Precis som majoriteten av den åländska befolkningen nåddes Fredrik Karlström av nyheten om aktieköpet via det börsmeddelande som skickades ut på fredagseftermiddagen.
– Det var en överraskning, måste man väl säga. Men det känns positivt. Det har varit några tuffa år för både Viking Line och Eckerö, och att den ena köper in sig i den andra måste visa på en framtidstro, säger han.
Viking Line säger att man genom köpet ville undvika att aktierna hamnar i utomåländska händer. Hur ser du på det?
– Det får stå för dem förstås. Det verkar som att det här varit en ganska överraskande affär som väldigt få har känt till. Hade säljarna velat sälja till någon annan på Åland kanske de hade hittat andra köpare här, men det här är uppenbart en affär som gjorts mellan köpare och säljare.
Har du som näringsminister fått indikationer på att det finns utländska intressen i de åländska rederierna?
– Jag har inte fått några sådana indikationer.
Köp med potential
Fredrik Karlström ser inte några risker i att Viking Line köper sig in i en konkurrent.
– Uppenbart ser man att Eckerö är ett bra bolag med potential, så för min del ser jag inga faror i det. När det görs affärer med åländska aktier måste det betyda att man är överens om att det är en bra affär.
Tror du trafiken ändå garanteras för ålänningarna i den omfattning som finns i dag?
– Båda bolagen är kommersiella och driver verksamhet för att tjäna pengar till aktieägarna och det fortsätter man förhoppningsvis med. Säkert finns det synergier, men jag vet väldigt lite om hur Viking Line tänkt. För min del ser jag det som en stor affär inom Åland som bara är positiv.
