Birka Gotland lade i går kväll klockan 17.30 svensk tid ut från Stadsgården i Stockholm och påbörjade sin premiärtur mot Mariehamn. Strax därefter hölls ett invigningsmingel vid scenen inne i festrummet Backstage, och där fick till slut Jan Hanses och Håkan Johansson klippa bandet.
Nästan ett år har gått sedan Gotlandsbolaget köpte Birka av Rederiaktiebolaget Eckerö, och några månader senare, i augusti 2023, köpte Viking Line in sig.
– Håkan lade paraplydrinkarna åt sidan och det gjorde jag med, säger Jan Hanses om hur de tillsammans började arbeta i det gemensamma bolaget Syndesi.
Arbetet har varit intensivt under månaderna som gått, och båda två hyllar personalen som har jobbat hårt för att få allt klart till premiärturen.
– Nu ska vi inte luta oss tillbaka utan kavla upp ärmarna och se till att det blir en succé, säger Håkan Johansson som också skickar ett tack till båda bolagens styrelser som är på plats under premiärturen.
– En premiärkryssning kan inte bli helt perfekt, så tack båda bolagens styrelser som har överseende med att allt inte är perfekt.
– Nu ska vi driva det här vidare till ett lyckosamt företag, säger Jan Hanses.
”Fantastisk personal”
Det är inte bara de två bolagens vd:ar som hyllar personalen på land och ombord. Bo Limnell, fartygets intendent, instämmer i hyllningarna.
– Vi har en fantastisk personal, jag är djupt imponerad över hur de har fått ihop allting. Både på land och ombord har det jobbats intensivt, säger han till Ålandstidningen när talen uppe på scen har klarats av.
Hur känner du dig nu?
– Det är en lättnad. Det har varit ganska jobbigt, men det är ett fantastiskt gäng som har jobbat hårt.
Har du varit orolig?
– Nej, jag har inte varit orolig.
Susanne Kaarnimo-Knight, vd för Gotland Alandia Cruises, säger att arbetet har varit intensivt men roligt och att det var speciellt att kliva ombord Birka Gotland inför premiärturen.
– Det var en nästan overklig känsla när jag åkte hissen i dag och det var riktiga kunder ombord. Det känns härligt och fantastiskt.
Hon säger att hon har lärt sig mycket genom arbetet med Birka Gotland, och att arbetet nu fortsätter.
– Det finns mycket att slipa på. Vad funkar? Var behöver vi tänka om? Det är nu det börjar på riktigt, avslutar hon.
