Organisationen Emmaus Europa inkluderar 350 Emmausgrupper i 20 länder, från Georgien i öster till Portugal i väster.
– Albanien är det senaste landet, säger Carina Aaltonen som snart har fullgjort tre år av fyra som ordförande för styrelsen. Hon ingår också i det verkställande utskottet. Sekretariatet, med fyra anställda, ligger i Paris.
Uppdraget motsvarar ett heltidsarbete, men det är frivilligt och oavlönat, säger hon.
– Emmausrörelsen bygger på att vi som har förmåga ska ge av det vi kan.
Hon får dock resorna ersatta. Under pandemin blev det många digitala möten, och för att vara klimatvänligt försöker det verkställande utskottet hålla vartannat möte digitalt även framöver.
– Men det finns ett uppdämt behov av fysiska möten, säger Carina Aaltonen.
Inom ramen för uppdraget träffar hon bland annat Emmausgrupper runt om i Europa och arbetar politiskt, till exempel under EU-seminarier om flyktingfrågor, social ekonomi eller återanvändning och cirkulation.
En miljon euro
Emmausrörelsen är en global solidaritetsrörelse och sedan Ryssland inledde kriget mot Ukraina har det krävts mycket arbete med koordinering och insamling av pengar och material till de två Emmausgrupperna Oselya och Nasha Khata. Grupperna, som finns i Lviv-trakten i västra Ukraina, har sedan länge arbetat med hemlösa. Det arbetet har Emmaus Åland varit med och stött i många år.
– När kriget bröt ut fick de ukrainska grupperna verkligen jobba med att ge flyktingar tak över huvudet och dela ut mat, mediciner och förnödenheter.
Emmaus Europa har samlat in närmare en miljon euro för att bland annat renovera och bygga till ett hus i Oselya som ska börja användas som socialt centrum för hemlösa. Bygglovet beviljades tidigare i veckan och projektet beräkna kosta cirka 300.000 euro.
– Vi tänkte från Emmaus Europa att kriget kommer att ta slut en dag. Det måste finnas en beredskap att hjälpa ukrainarna med uppbyggnaden efter kriget – även den mentala uppbyggnaden, vilken kommer att vara tung och svår. Inom Emmausorganisationen har vi erfarenhet av det efter kriget i Bosnien-Hercegovina. Att försona människorna där är ett jättestort arbete som fortfarande pågår. Det blir säkert minst lika svårt i Ukraina.
Reser till Ukraina
I oktober ska Carina Aaltonen, tillsammans med Emmaus internationella president, resa till Ukraina för första gången sedan kriget bröt ut.
– Vi vill visa vårt stöd och se hur bygget framskrider.
I samband med den resan ska Emmaus Europa hålla ett styrelsemöte i Polen.
– Emmausgrupperna där har varit helt fantastiska på att koordinera sändningarna till Ukraina.
Hon säger att även ålänningarna har visat värme och generositet gentemot Ukraina.
– Emmaus Åland har samlat in 50.000 euro för det ändamålet.
Samtal på fredag
På Emmausfestivalen på fredag kväll ska Carina Aaltonen och Monika von Frenckell, som varit med och organiserat två resor där man hämtat ukrainska flyktingar i Polen, samtala under rubriken ”Fri rörlighet och öppet välkomnande; flyktingskap i Europa och på Åland i dag”.
– Vi ska prata om hur man kan utveckla och förbättra arbetet med flyktingar.
Emmaus Europa har länge arbetat för rätten till fri rörlighet och mot stängda europeiska gränser. Innan kriget i Ukraina bröt ut höll attityden i Europa på att bli väldigt negativ till människor som visades i Europa i exempelvis läger, säger Carina Aaltonen.
– Men den 24 februari bröt kriget ut. Väldigt snabbt förändrades attityderna och man satte ikraft massflyktdirektivet. Alla ville vara med och hjälpa. Men vi får inte glömma dem som kommer från andra sällen och som inte är vita eller kristna. Vi är alla människor.