Stadsstyrelsens ordförande Ingrid Zetterman säger att idén uppstod i höstas och att staden på ett mer officiellt sätt vill hälsa de ukrainska medborgarna välkomna.

– Vi ville också presentera stadshuset för dem. Samtidigt vill vi visa vår respekt för den ukrainska befolkningen i stort och för den kamp hela landet utför i demokratins namn, säger Ingrid Zetterman.

Svitlana Astasheva är en av gästerna. Hon bor med sina 14-åriga döttrar i Kungsö, Jomala och kom från Ukraina i våras.

– Vi trivs otroligt bra på Åland, och den här festen är ett fint initiativ. Vi uppskattar det, säger Svitlana Astasheva.

Julklappar

Under en ståtlig julgran bågnar det av paket och julklappar som tomten ska dela ut lite senare under kvällen. På etiketterna står för vem presenterna lämpar sig med ungefärlig ålder. Det är Ålandsbanken, Crosskey och Maxinge som tagit initiativet med julklapparna.

– Jag har två flickor som har ukrainska barn i klassen och de började berätta om de här ukrainarnas situation. Barnen visste inte om deras pappa levde. Då kände jag att jag ville göra det här så jag startade en lista där de anställda på Ålandsbanken och Crosskey frivilligt ville samla in till julklappar och på två, tre dagar var listan helt full. Sedan kom också Maxinge med och de ordnade bland annat med presentkort så att barnen får gå och köpa något som de väljer själva, säger Jonas Smeds som jobbar på Ålandsbanken.

Ukrainsk mat

Yelyzaveta Mackno står och köar för att ta för sig av maten. Hon är 25 år och kom till Åland i mars.

– Jag städar på Arken och trivs bra med det, jag har jobbat där sedan juli, säger hon på så gott som felfri svenska.

Hon tyckte uppträdandet med Ålands lucia var underbart.

– Jag älskade lucia, det var så vackert och de sjöng så fint. Jag har jobbat med en av flickorna som var med i lucia, säger Yelyzaveta Mackno.

Maten består av dels traditionella julrätter och dels några ukrainska. Markus Sundman som jobbar på Mariepark är en av dem som lagat maten.

– Det är traditionell julskinka, sillsallad och rökt lax. Sedan har vi ukrainsk borsjtjsoppa och något som heter kutja. I ärlighetens namn vet jag inte riktigt vad vi har lagat, men vi lär väl få betyg nu! Kutja är en vetegrötpudding med torkade frukter och mandlar, vi har fått googla oss fram, säger Markus Sundman.

Oleksandr Melnyk berättar att den ortodoxa julen firas just under trettondagshelgen.

– Många traditioner här är helt nya för oss, till exempel lucia. Men det var väldigt fint, säger Oleksandr Melnyk.