På finländskt territorialvatten finns omkring tusen vrak. Många av dem innehåller betydande mängder olja eller andra miljöfarliga ämnen.

30 av vraken håller nu på att rosta sönder, och flera av dem ligger också nära känsliga naturobjekt. Till just de här riskvraken hör vraket efter pansarskeppet Ilmarinen söder om Utö. Vrakets tankar beräknas nämligen innehålla cirka 100.000 liter lätt brännolja.

Den här veckan undersöks om en eventuell oljetömningsoperation skulle kunna genomföras på platsen nästa år.

– Vraket av pansarfartyget Ilmarinen utgör en betydande miljörisk. Om det börjar läcka olja skulle oljan driva mot Finlands kust och Skärgårdshavet vid typiska vindförhållanden”, säger projektchef Tommi Kontto vid Finlands miljöcentral i ett pressmeddelande.

Gravfrid råder

Ilmarinen körde på en mina 1941 och sjönk på bara några minuter. 271 män omkom medan 218 överlevde. Tidigare i år avtäcktes en plakett i Långnäs, Lumparland till minne av besättningarna ombord på Ilmarinen och Väinämönen, som alltså skyddade Åland och de viktiga farlederna.

I dag ligger Ilmarinens vrak delvis nedsänkt i bottenlera på ett djup om 80 meter. Havsforskningsfartyget Aranda är på plats och ombord finns experter från Finlands miljöcentral, Gränsbevakningen och Museiverket.

Syftet med undersökningarna är enligt pressmeddelandet att ta fram en 3D-modell av vraket och utreda om tankarna skulle kunna tömmas. Dessutom ska vatten- och sedimentprover tas runt vraket samtidigt som hänsyn tas till gravfriden.

Undersökningarna är en del av projektet ”Sanering av vrak” som finansieras av Miljöministeriet. De vrak som hittills sanerats genom projektet är muddraren Veli utanför Hangö, motorfartyget Beatris i Iniöfjärden samt torrlastfartygen Hanna-Marjut och Fortuna som på 1980-talet förliste i farleden norr om Kökar.