Lions Club Åland Freja är en av sex Lionsklubbar på Åland. I år firar man 25 år och lite till skillnad från övriga klubbar har man bara kvinnor som medlemmar. I dag är man 37 medlemmar och syftet är att hjälpa framför allt kvinnor och barn. Klubbens president Heidi Kullberg berättar att verksamheten till stor del handlar om att ge bidrag till behövande på individnivå.
– Det är egentligen hela syftet. Att kunna hjälpa kvinnor och barn ekonomiskt. Det kan handla om personer som blivit sjuka, arbetslösa eller som av andra orsaker fått det kärvt ekonomiskt. Då försöker vi vara där och hjälpa så gott vi kan.
Ofta handlar det om presentkort på mat och årligen delar klubben ut cirka 10.000 euro i stöd. Sedan grundandet 1997 har man totalt delat ut över 210.000 euro.
Tajtare ekonomiskt
Bidragsansökningar brukar också kunna handla om allt från behov av nya glasögon till tvättmaskiner.
– I år märker vi att det börjar bli tajtare ekonomiskt för många. Antalet bidragsansökningar har ökat betydligt, och det handlar till största delen om mat och andra basbehov. Pengarna räcker inte alltid till mat och allt fler är oroliga över elräkningen, säger Heidi Kullberg.
Föreningens medlemmar träffas en gång varje månad för att umgås och behandla bidragsansökningar. Pengarna samlar man in på olika sätt, bland annat lotterier, insamlingar eller evenemang såsom loppisar och Damernas afton. Insamlade medel går oavkortat till välgörenhet.
Loppis på lördag
Just nu håller man på och förbereder inför ett av årets stora insamlingstillfällen, nämligen lördagens sport- och friluftsloppis i Mariehamn. Till den har man lyckats samla in en hel del grejer.
– Det är jättemånga som lämnat in grejer, och det är bra grejer. Fotbollar, långfärdsskridskor, skidor, tennisracketar, golfklubbor med mera. Det är väldigt omfattande, säger Pia Eriksson som är ordförande i aktivitetskommittén.
Heidi Kullberg berättar att insamlingarna ofta brukar gå bra.
– Det är inte speciellt svårt att samla in och engagera. Lions är känt på Åland och de som donerar vet att allt går till välgörenhet lokalt.
Loppisen anordnas klockan 10-14 i Centrumarkaden i Mariehamn på lördag.
Inför jul samlar Lions Club Åland Freja för tolfte året i rad också in julklappar till åländska barn i familjer med knappa ekonomiska förhållanden. Det görs via Facebooksidan ”Julgranen – Insamling av julklappar till åländska barn”.