När Erik Sundblom växte upp i Vårdö fanns det ännu inga bilar där eftersom bilfärjan kom först senare.

– Det var sju grindar på vägen till skolan, det gick knappt att cykla, säger han.

Erik trivdes bra i skolan. Han var duktig på matematik och intresserad av historia. Efter sex och ett halvt år i skolan började han läsa privat på distans på Nordiska korrespondensinstitutet (NKI).

Hur kom det sig att du blev byggnadsingenjör?

– Jag och min kompis Tore Karlström var båda intresserade av att snickra. När vi skulle söka jobb i Sverige läste vi i en tidning om en ingenjörsutbildning på tekniska läroverket i Västerås. Det fanns en möjlighet att studera på kvällstid så vi bestämde oss för att åka dit och jobba med snickeri på dagarna och studera på kvällarna. Vi läste fyra timmar varje kväll.

Under studeitiden träffade Erik Chris, som senare kom att bli hans fru. Hon var född i Västerås och pluggade samtidigt på Handels. De träffades på dansgolvet när Erik var bara 19 år och Chris 17.

Karriär

Fem år av studier i Västerås räckte inte för Erik, han ville studera mer. Så han började läsa grundkurser i juridik och ekonomi, vilket han haft stor nytta av inom jobbet som byggnadsingenjör. Efter studierna fick han jobb på LBF konsultbolag och blev senare projektledare på svenska Esso.

– Jag var med när motorhotellen byggdes under 60- och 70-talen.

1973 flyttade Erik med familjen tillbaka till Åland. Chris var nyfiken och förtjust i Åland och de var överens om att det var en bra plats för barnen att växa upp på. Då var Tore också tillbaka på Åland och jobbade som vd på Mariehamns byggkompani. Han värvade in Erik i företaget och där jobbade de tillsammans tills det senare delades upp i två. Erik blev kvar på Mariehamns byggkompani och Tore tog över Klintens trä.

– Sedan när banken tog över ledningen trivdes jag inte lika bra längre. Jag tycker om att kunna styra och ställa på egen hand. Då köpte jag ett företag i Stockholm i stället, Rönnmarks Undertak AB.

Erik hade tidigare köpt Ålands bygg, ett byggföretag som han lade ner. Men 1995 bestämde han sig för att väcka liv i det på nytt och starta om det. Nu ägde han alltså två stora företag. Rönnmarks Undertak AB togs sedan över av sonen Fredrik Sundblom. Efter ett antal år sålde han företaget. Eriks andra son, Patrik Sundblom, är vd på Ålands bygg sedan ett halvår tillbaka.

– Det känns tryggt att företagen delats upp inom familjen.

Vad är du mest stolt över att ha åstadkommit i din karriär?

– Det är nog Alandica och Mariebad. Båda var komplicerade att bygga, men de blev riktigt bra. Jag är mycket stolt över hur de blev.

Borta bra men hemma bäst

Efter att barnen växte upp gjorde Erik och Chris långa resor tillsammans. Under tio år reste de runt i bland annat Asien, Australien, Nya Zeeland och Sydamerika.

– När vi firade vår 50:e bröllopsdag åkte vi Hurtigruten längs Norges kust. Det var en fin resa. Naturen är så vacker där.

Under rundresan i Sydamerika vandrade de upp till Machu Picchu.

– Peru har en intressant kultur. Indianerna lever ju kvar där på samma sätt som de gjorde förr. Sedan var det häftigt att de hade 220 olika potatissorter.

Tre månader om året åker Erik och Chris till sin lägenhet väster om Marbella, Spanien. I år har de inte kunnat åka dit på grund av pandemin men om situationen blir bättre vill de gärna åka dit igen.

– Vi klarades oss precis undan pandemin. Den 17 februari 2020 åkte vi hem. Om vi hade stannat längre hade vi nog blivit fast där ett tag.

Erik och Chris tycker om att resa och har besökt många platser runtom i världen. Men att flytta utomlands är inget som lockar utan hemma på Åland trivs de bäst.

– Åland är ett perfekt ställe att bo på. Vi vill inte bo någon annanstans.