Andrew ”Andy” Horner är uppvuxen i Hull i Storbritannien.
– Min uppväxt var inte speciell på något sätt. Men mina föräldrar gillade att vara ute i naturen och det smittade kanske av sig på mig.
I trakterna som Andys pappa kommer ifrån fanns rader av planterad barrskog.
– Han sa alltid att det liknade skogarna i Norden och det var kanske då mitt intresse för Norden föddes. Jag drömde om att ha en egen liten röd stuga i skogen. Nu 50 år senare har jag förverkligat den drömmen, säger han och skrattar.
Andy köpte stugan för att familjen inte skulle behöva sitta i en lägenhet i stan sommartid.
– Jag trivs här med skogen inpå knuten. Här kan man gå i t-skjorta in i oktober eftersom det är ett så skyddat läge.
Vad hade du för yrkesplaner när du var yngre?
– Ja, lärare skulle jag inte bli. Men jag vet inte varför. Jag ville bli upptäcktsresande eller meteorolog. Jag är en ensamvarg och trivs i mitt eget sällskap i skogen.
Men man ska aldrig säga aldrig. Andy Horner utbildade sig till lärare och textilkonstnär och översättare. Han har studerat språk och konsthistoria.
– Men någon fotografutbildning har jag inte, säger han.
Flera jubileer
Första gången Andy Horner besökte Åland var 1982.
– Jag läste svenska och finska när jag studerade nordiska språk. Jag var intresserad av Finland och när vi sedan skulle tillbringa ett år i det landet vars språk man studerat sade min lärare att jag skulle åka till Åland. Jag kom hit och trivdes jättebra.
Men det skulle visa sig att det kanske inte var det bästa förslaget av läraren då Andy Horner inte vistades i en finskspråkig miljö.
– När jag sedan skulle tenta finska gick det inte bra. Jag fick tenta om och klarade det vid ett senare tillfälle.
1991 flyttade Andy Horner till Åland för gott och firar i år 30-årsjubileum.
– Jag firar också min kalenders 20-årsjubileum och så firar vi tio-årsjubileum som gifta. Det blir mycket firande det här, säger han glatt.
Efter att han blev klar med sina lärarstudier jobbade Andy Horner i Danmark.
– Då ringde Sten-Erik Fagerlund, dåvarande rektor vid Ålands folkhögskola och frågade om jag ville komma och jobba som lärare. Jag tackade ja direkt. Det är hans förtjänst att jag är här.
Andy Horner har jobbat som lärare i flera olika ämnen som textilkonst, foto och språk. Under några år var han också linjeledare för nordisk konst.
– Sedan startades en renodlad fotolinje 1997. Jag hade hållit en del fotokurser innan. Nu under pandemin har det varit väldigt lite fotoundervisning eftersom vi inte haft någon fotolinje.
En utställning och bok
Andy Horner har hållit kurser i andra linjer nu under pandemin. Bland annat i lokalhistoria.
– Jag har hållit guidade vandringar i olika kulturmiljöer. Det är intressant att lära sig nytt och att friska upp minnet med sådant man glömt, säger han.
När började du fotografera?
– Jag har alltid fotograferat och det har blivit allt mer med åren. Jag fotar varannan dag. Jag har full koll på ljuset och vädret och vet var man ska vara för att få bra bilder. Det gäller att vara beredd att rycka ut. Ibland kan det vara irriterande då man sitter i ett möte när man i stället borde vara ute och fotografera.
Det är främst naturen som Andy Horner fotograferar.
– Djur, fåglar, landskap och macrofotografering. Det är främst sommartid då det blommar och insekterna är i farten som jag macrofotograferar.
Han har också tankarna på att ordna en utställning under nästa år och så ska det bli en bok också.
– Det blir en mer personlig bok.
Andy är mest förtjust att fotografera under hösten och vintern.
– Då ska det vara en riktigt vinter. Jag brukar också resa en del under hösten för att fotografera. Är jag ute i skog och mark är kameran alltid med.
Andy hade en dröm inför sin födelsedag att göra en fotoresa till Kanada och fotografera vid Klippiga bergen.
– Men det blir inte av i år. Det får bli en resa till svenska fjällen i stället.
Under höstlovet ska han med en klass till Island.
– Det blir den första utlandsresan på två år. Jag håller mig gärna inom Norden. Det finns mycket kvar att upptäcka här ännu.
» Födelsedag 60 år
Andrew ”Andy” Horner
Namn: Andrew ”Andy” Thomas Horner.
Född: Den 5 september 1961 i Hull, Storbritannien.
Bor: I Mariehamn och sommartid i Geta.
Yrke: Lärare och fotograf.
Familj: Frun Lara, döttrarna Hedvig och Michelle.
Intressen: Foto, natur, konst.
Firar: Firar på stugan med den närmaste familjen.