I och med att de två rederierna bildar ett gemensamt bolag köper Viking Line 50 procent av Birka Stockholm från Gotlandsbolaget för 19 miljoner euro. Fartyget såldes i mars av Rederiaktiebolaget Eckerö till Gotlandsbolaget.

I ett pressmeddelande skriver de två rederierna: ”Det nya bolaget kommer att innebära en stor satsning på kryssningsresor i Östersjön och planering pågår för att kunna starta upp verksamheten och erbjuda en ny, attraktiv produkt med trafikstart under våren 2024. Den initiala avtalsperioden för samarbetet löper i fem år med möjlighet till förlängning. Genomförandet av ovanstående affär och etablering av det nya gemensamma bolaget förutsätter godkännande från det svenska Konkurrensverket. Det nya bolaget kommer ha sitt säte i Stockholm under ledning av VD Susanne Kaarnimo-Knight.”

Håkan Johansson, vd för Gotlandsbolaget, skriver i meddelandet:

”Vi arbetar med att bredda Gotlandsbolagets erbjudande med även kryssningsresor som komplement till Gotlandstrafiken och våra andra erbjudanden, och vilken partner kan vara bättre att göra detta med än Viking Line med sin långa erfarenhet från kryssningar i Östersjön. Vi ser samarbetet som en fantastisk möjlighet där både våra och Viking Lines erfarenheter och kompetenser tas tillvara”.