I samarbete med Mariehamns stad organiserar Ålands näringslivs projekt ”Vi välkomnar fler” en foto- och konstutställning i Rådhuset i Mariehamn. Projektet finansieras av Europeiska socialfonden (ESF) och har som syfte att hjälpa ålänningar födda utanför Norden att komma in på arbetsmarknaden.

– Det är många kreativa människor som flyttar hit. Vi vill hjälpa dem hitta jobb och ge dem en plattform där de får möjlighet att visa sina talanger. Huvudidén med utställningen är att hjälpa dem ta första steget för att komma in i det åländska samhället och ut på arbetsmarknaden, säger projektledaren Viktoria Olsson.

Av de fyra utställarna är tre från Ukraina och en från Lettland. Fotografen Anna Nevskaya visar upp fotografier av människor som förmedlar olika berättelser medan konstnärerna Juta Policja, Natalya Nalyvayko och Olga Serdiuk-Batrak ställer ut konstverk, däribland brukskonst och målningar.

Konstnärliga workshops

Utöver själva utställningen håller Olga Serdiuk-Batrak i workshops under dagen som är öppna för alla. Bland annat delar hon med sig av brukskonst och hur man gör vaxljus på ukrainskt vis.

– Hon är väldigt duktig på brukskonst. Hon visar hur man kan göra saker enkelt med det som finns hemma, till exempel olika korgar av gamla tidningar. Den som vill får också donera en valfri summa till Ukraina, säger Viktoria Olsson.

Rådhuset har varit stängt under en längre tid på grund av renovering men öppnade på nytt till sommaren. Nu fungerar det som ett integrationscenter där nyinflyttade erbjuds råd och stöd.

– Därför känns det logiskt att ha utställningen där. Jag har förstått att många är nyfikna på hur Rådhuset ser ut efter renoveringen, det har ju en historisk betydelse för Mariehamn.

Hur är dina förväntningar inför utställningen?

– Jag hoppas att många hittar dit och att utställarna får uppmärksamhet. De är alla jätteduktiga och jag hoppas att de känner sig välkomna på riktigt.

Utställarna är på plats i dag men konstverken hänger kvar för den som vill besöka Rådhuset och se utställningen i efterhand.