Det finns få som känner lindarna i Esplanaden lika väl som arboristen Teppo Suoranta. Sedan 1996 har Mariehamns stad anlitat honom i omgångar och de senaste sex åren har han varit på plats med jämna mellanrum – fyra veckor under den kallaste årstiden och två veckor under höstarna.

– Vi har fått anslag för att kunna beskära träden varje år. De blev en gång i tiden fel beskurna och är så pass gamla att det är viktigt att hålla trädkronornas vikt nere, glesa ur dem och få bort torra grenar för säkerhetens skull, säger stadsträdgårdsmästare Anne Nordblom.

Teppo Suoranta konstaterar att fysikens lagar gör att en gren som i sig väger 20 kilo slår i marken med en fyrdubblad vikt.

– En sådan gren – men även mindre grenar – kan orsaka stor skada och höga kostnader.

Sexradig allé

Esplanaden har sex rader med lindar, vilket gör den relativt unik i Europa. De första träden planterades redan i slutet av 1800-talet och lindarna är i dag runt 320 stycken till antalet.

– Det finns inte många motsvarande alléer. Fast träden blev stympade till ”stolpar” på 1960-talet har de vuxit bra och fått nya kronor, säger han.

Varje år görs en bedömning om vilka sektioner av ”Espen” som är i störst behov av beskärning. Träd som får mycket solljus växer snabbare än de som till exempel skyms av höga hus, men det kan även handla om lågt hängande grenar som är i vägen vid snöplogning eller som stör trafik med höga fordon.

Torka påverkar

Just nu pågår underhållsbeskärning av träden på ett avsnitt öster om S:t Görans kyrka i Mariehamn. På marken under ett träd på Norra Esplanadgatan ligger en hög med torra kvistar och grenar. Dessa har Teppo Suoranta och hans son Tuomas Suoranta, som också är arborist, tagit ned tidigare under onsdagsmorgonen.

Boven i dramat är de senaste årens varma och regnfattiga somrar, säger Anne Nordblom.

– Som självförsvar stöter träden bort de torra kvistarna.

Teppo Suoranta böjer en kvist som går av med ett högt knäckande ljud. Det är en blåsig dag och likadana kvistar ligger här och var längs trottoarerna och körbanan.

– De innebär ganska mycket jobb för parkarbetarna efter varje storm.

Varsamhet krävs

För något år sedan ändrades stadsplanen så att stadens esplanader, området kring S:t Görans kyrka samt stadshusbacken skyddades. Tidigare saknade esplanaderna alla typer av formellt skydd.

Det kan vara förödande för ett träd om rötterna skadas av till exempel en grävmaskin. Samtidigt är stadens infrastruktur till vissa delar gammal och måste bytas ibland. Vid nödvändigt grävningsarbete som kräver maskin gör man i dag sitt bästa för att skona trädens rötter, säger Anne Nordblom.

Själv använder Teppo Suoranta sig av flera olika verktyg när han beskär, bland dem sekatörer och olika typer av sågar – men motorsåg undviker han gärna så länge det inte handlar om att fälla träd eller ta bort riktigt grova grenar. Innan arboristerna tar sig upp till trädkronan med hjälp av en skylift sätter de på sig säkerhetsselar.

– Två saker är viktiga: säkerheten och vassa verktyg!

Fruktad sjukdom

Tidigare har flera lindar i staden angripits av stubbdyna, som sprider sig via sporer. Den aggressiva svampen angriper lövträd via skadade rötter och vidare till stambasen. 2018 inledde Mariehamns stad undersökningar av lindarna längs med Esplanaden, det efter att ett träd angripet av just stubbdyna föll över en parkerad bil på Storagatan. Det första fallet upptäcktes dock redan två år tidigare, efter att ett träd som stod i landskapskurvan föll.

– Stubbdynan är väldigt lömsk, den ger sig inte alltid till känna utan trädet kan se starkt och friskt ut medan det är helt murket inuti, säger Anne Nordblom.

Inga nya fall

När ett stubbdyneangripet träd tas bort är det viktigt att låta det gå en tid innan ett nytt träd planteras på samma plats – såvida all jord inte byts samtidigt.

Våren är den bästa perioden att leta tecken efter stubbdyna, då kan nämligen fruktkropparna synas vid trädens bas. Men peppar, peppar verkar situationen för närvarande vara under kontroll.

– Läget ser bra ut, vi har inte hittat några nya fall, säger Teppo Suoranta.

Anne Nordblom säger att det för staden har varit en fördel att kunna arbeta så länge med samma arborister.

– Teppo Suoranta är Finlands första arborist och kanske också en av de mest skolade. Han vet hur våra träd mår.