För att främja den biologiska mångfalden i Östersjön ska ett 4.800 hektar stort marint skyddsområde skapas i Gullkrona, söder om Nagu.

Det är Baltic Sea Action Groups projekt ”Ett levande Östersjön” som resulterat i inrättandet av skyddsområdet. Sedan 2019 har Ålandsbanken finansierat projektet med sammanlagt 325.000 euro, och i dag är man den enda finansiären.

– Det strategiska partnerskapet med Ålandsbankens Östersjöprojekt har spelat en avgörande roll i vårt arbete, som nu konkretiseras i och med Gullkrona, skriver Anna Klemelä, projektledare på BSAG, i ett pressmeddelande.

Skyddsområdet blir det största privata dylika i Östersjön, där den genomsnittliga storleken på sådana områden är cirka 280 hektar.

I och med skyddet förbjuds vattenbruk, sandutvinning, ankring och andra former av intensiv modifiering av havsbotten. Man ska även säkerställa fågelskyddet genom att begränsa rörligheten runt häckningshålen under den period som fåglarna häckar.

– Projektet tilltalade oss redan från början, eftersom det tog upp den då mindre kända frågan om marinbiologisk mångfald. Det syftar också till att utveckla bevarandevägar för att göra det enklare och tydligare för privata ägare att skydda värdefulla områden. Detta är särskilt viktigt eftersom undersökningar visar att en stor del av de områden som behöver skyddas ligger i privata vatten, skriver Anne-Maria Salonius, ordförande för Östersjöprojektets jury och direktör för Ålandsbanken Finland.