Anledningen till att landskapsregeringen inleder en större förstudie om trafiksituationen i Norra Mariehamn är främst två, säger Christian Wikström.

– Dels är broarna i Rökerirondellen dåliga, dels för att det är runt Mariehamn det växer. Trafiklösningarna behöver hänga med i det vi ser börjar hända.

In- och utfartstrafiken i Mariehamn går i dag via en av de två större rondellerna, Sjukhusrondellen och Rökerirondellen. I den senare finns fyra broar som bedöms att behöver renoveras inom fem år, och för att undvika onödiga kostnader vill man utreda om de ska vara som i dag, eller om det är bättre med en annan trafiklösning och broarna då behöver förändras.

I förstudien, som är första steget i projektet att skapa en bättre trafiklösning i stadens norra del, kommer ett antal saker att utredas.

– Vi kartlägger brister och problem ur flera perspektiv. Nästa steg är programskedet där vi väljer vilken väg vi vill gå, och sedan kommer vi till systemskedet då vi skissar på konkreta förslag och skapar vägplaner och projekterar, säger Elin Roselius, trafikingenjör på vägnätsbyrån.

Binda ihop

Att staden och områdena i Mariehamns närhet är de största tillväxtorterna på Åland gör att man kan gå in för en lösning där trafikanter som inte ska in i själva stadskärnan leds utanför staden. En ringled norr om Maxinge.

– Det har diskuterats genom tiderna och nu ska vi titta på hur det passar in här. Vi vill inte ha in mer trafik i norra Mariehamn än vad som är nödvändigt, säger Elin Roselius.

Christian Wikström vill inte gå in i detalj på var han tror att en ringled ska dras, det ska studien visa, men målsättningen med vägen är klar.

– Målet är en ringled som binder ihop Hammarlandsvägen, Nya Godbyvägen och Lemlandsvägen. Vi behöver se över inflödet till Mariehamn.

Med en ökande befolkning förväntas också trycket på den nuvarande trafiklösningen att öka med mer köer som följd.

– Om alla ska genom rondellerna på sikt kommer det inte att vara en optimal trafiklösning. Då är det ett naturligt steg att ta med en ringled, säger Wikström.

Politiskt hett

Inte heller när det kan bli tal om en byggstart vill infrastrukturministern säga, bland annat eftersom han förutspår att det kommer att bli politiska strider om det förslag som så småningom läggs.

– Det kommer att bli en het potatis, och när det kan börja byggas beror helt på när man kan komma överens politiskt om hur och var vägen ska ansluta till landsvägarna. Jag tror att alla ålänningar kommer att ha en åsikt om det här, och då kommer politikerna också att ha det.

– I bästa fall kan det bli byggstart i slutet av nästa mandatperiod, men jag är lite skeptisk till det, säger Christian Wikström.

Vill inte gräva ned

Förstudien ska omfatta landsvägarna, de båda rondellerna, västra utfarten, Österleden och sjukhusbacken. Men Christian Wikström ser det inte som ett alternativ att gräva ned Österleden som diskuterats som ett sätt att frigöra mark i Mariehamn.

– Nej. jag skulle inte rekommendera att man gräver ned den, det blir väldigt dyrt och det är dåliga grundförutsättningar.

Att nästa regering kommer att behöva ta beslut om investeringar i trafiklösningen för norra Mariehamn är han dock helt inställd på.

– Jag ser det som en av nästa mandatperiods större projekt på fasta Åland. Det är klart att man kan undvika att göra något, men jag har svårt att se det, säger Christian Wikström.