President Sauli Niinistö har landat på Åland. Han hälsades välkommen av lantrådet Katrin Sjögren (Lib), Gun-Mari Lindholm (MSÅ), nyvald talman och landshövding Peter Lindbäck.
Nu håller preseidenten sitt tal i lagtinget.
– Vi är det mest stabila lander i världen, säger han.
Presidenten tar upp flyktingvågen, Ukraina och försvagningen av demokratin i Turkiet. 
- Det ekonimiska uppsvinget har banat sväg för ökad opitimism såväl i Finland som på andra håll i Europa, säger presidenten.
- År 2022 blir det en ny fest när vi firar Ålands självstyrelse som fyller 100 år. Finlands garanterar Ålands ställning.
Om arbetet med en ny självstyrelselag:– Jag hoppas att arbetet framskrider med ömsesidig dialog och vilja att göra kompromisser.
– Jag önskar er alla all framgång och visdom i ert krävande arbete för Finland och Åland. Jag förklarar härmed lagtingsåret 2017-2018 öppnat.
Nu svarar lagtingets nyvalda talman Gun-Mari Lindholm med sitt tal till presidenten.
- I dag är många människor på flykt. På Åland har vi återigen öppnat våra hem och människor har funnit sin trygghet här hos oss.
- Finland fyller 100 år i år och självstyrelsen är 95 år. Finland och Åland är sammanbundna med varandra genom självstyrelsen.  När man nått så pass hög ålder känner man varandras styrkor och svagheter, åtminstone tror man det. Finland iklädde sig ett långsiktig åtagande då statstillhörigheten avgjordes av Nationernas Förbund. Åland är därmed inte en intern finsk angelägenhet. 
– Våra åländska strävanden att utveckla självstyrelsen är avhängt av hur Finland vill utveckla sin autonomi.
- Jag vill tro att finländska beslutsfattare inte glömt sin historia och strävanden under rättskampens tid.
- Kommittéen som under ledning av President Tarja Halonen tagit fram ett förslag, har enats om ett betänkande. Från åländsk sida kan vi väl säga att målet var långt längre men i samarbeten måste man kunna kompromissa och nu har vi nått en gemensam kompromiss. Vi har kompromissat tillräckligt!
- Vi står inför beslut som rör kommunstrukturer, förändringar i infrastruktur och andra stora ekonomiska prioriteringar och min förhoppning är att vi trots olikheter ska kunna vara kreativa och hjälpas åt för att tillsammans hitta långsiktiga hållbara lösningar som fungerar över generationer.
- Jag hoppas vi ska visa varandra respekt och samarbetsförmåga. Jag önskar er alla arbetsglädje och framgång i ert arbete.
Nu är det landskapsregeringen som får vägkost av talman Gun-Mari Lindholm.
- Ni har arbetat hårt det senaste året. Reformer av olika slag har överskuggat vardagen kommunreformen här hemma, Social och hälsovårdsreformen i Finland och självstyrelselagsrevisionen har upptagit stora delar av er tid samtidigt som dagspolitiska frågor ska avgöras, visioner och strategier ska tas fram och medborgarsamtal ska planeras och hållas. Det ekonomiska läget kräver krafttag och demografins konsekvenser kräver strukturella förändringar. 
- Jag ber att genom er fru lantråd få skicka en hälsning från lagtinget till alla som arbetar i förvaltningen och runtom på Åland på landskapets alla olika arbetsplatser. Vi tillönskar alla arbetsglädje och framgång i sitt arbete.
- Ni är ovärderliga. Ni är ryggraden i lagtinget, ni är viktiga medarbetare i självstyrelsens tjänst.
Även vi från medierna får en hälsning.
- Ert arbete är att kritiskt granska makten och genom era kanaler informera om vad de olika partierna tycker och vill i olika frågor. Det är ett viktigt arbete, inte minst ur ett demokratiperspektiv. Jag önskar även er framgång i ert arbete.
Därmed är dagens andra punkt i plenisalen till ända. Nu ska presidenten samtala med ledningen för landskapet medan övriga är inbjudna till kaffebjudning i lagtingets foajé. Klockan 15.30 sammaträder lagtinget på nytt. 15.45 träffar presidenten allmänheten i Mariehamns stadsbibliotek.
Ålandstidningen följer hela besöket. 
 

Jonas Bladh