– Det var så på den tiden. Äldsta sonen skulle ta över oberoende om det var ett företag eller ett hemman, säger Stefan Kalmer.
Han är född och uppvuxen i Mariehamn. I ett hus där våningen i gatuplan var butik och kontor. I källaren och högst upp på vinden fanns lagret och på övervåningen bodde familjen.
– Jag stod ofta och tittade ner på gården och såg människor komma och gå till butiken. När jag blev lite äldre var jag ofta ner i butiken, busade och gjorde antagligen lite otyg också, säger Stefan Kalmer.
Med varsam hand ledde pappa Anton Kalmer in sin son i verksamheten eftersom han en dag skulle ta över.
– Men även min syster Ingrid jobbade inom företaget, säger han.
Stefan Kalmer kommer ihåg då Zeipels öppnade och han fick vara med och dela ut ballonger.
– Då hade Kalmers skivbaren i varuhuset, den var modern på den tiden.
Förutom att jobba i företaget studerade Stefan Kalmer till säljekonom med inriktning på marknadsföring, i Stockholm och sedan reste han till olika länder för att lära sig språk.
– Jag var i England, Tyskland och Finland. De gånger jag rest till Tyskland som äldre har jag förvånansvärt snabbt kommit in i språket igen.
Tillbaka på Åland började han jobba i företaget.
Hade du inga andra planer än att jobba i familjeföretaget?
– Nej, egentligen inte. Visserligen har jag funderat på att göra något annat ibland men aldrig så att jag skulle ha hoppat av, säger han.
Livets höjdpunkt
I dag är Stefan Kalmer pensionär och njuter av det. Men han har inte släppt kontakten till företaget.
– Naturligtvis är jag en kund där men går jag till kontoret är det lätt att fastna där en stund. Ibland kan jag få mig tilldelat något projekt också.
Stefan Kalmer sitter i styrelsen och äger halva företaget. I dag finns en extern vd som han har väldigt bra relation till. I dag har företaget ändrat skepnad till Elgiganten och Mekonomen vilka är franchiseföretag. Men produkterna är av samma typ som såldes tidigare.
Som pensionär har Stefan Kalmer mer tid för familjen.
– Ibland har jag den stora förmånen att få vara barnvakt. Barnbarnen är livets höjdpunkt, säger han.
Med hus och båtar har Stefan Kalmer en hel del att göra hemmavid.
– Det är väl varje åländsk mans dröm att ha båthus och båt. I mitt fall har det kanske blivit väl många båtar.
Familjen bor strandnära på Granholm i Lemland med en vidunderlig utsikt över vattnet.
– Det här är min barndoms sommarstugeplats. Då fanns ingen väg hit utan man fick komma med båt. Stugan byggdes till åt olika håll men vi valde att riva den och bygga ett nytt hus här.
Med sång genom livet
Stefan Kalmer har också andra fritidsintressen. Då han inte håller i gång på gymmet umgås han med vänner.
– Vi brukar samlas runt en lunch och diskutera livets nödvändigheter.
Sedan sjunger han också i kör. Han började i Mariehamnskvartetten på 1960-talet där hans pappa var dirigent.
Pappa var utbildad kantor och tyckte att jag skulle lära mig att spela piano. Jag var inte intresserad av det utan blidkade honom genom att säga att jag kunde komma med och sjunga i kören i stället.
Sedan dess har sången varit en del av Stefan Kalmers liv. Han har sjungit i olika a capellagrupper och just nu sjunger han med i Close Enough.
– Vi är fyra killar och fyra tjejer i gruppen.
Med Mariehamnskvartetten har Stefan Kalmer också rest en del och gett konserter.
– Vi har varit i New York, Island, Spanien och Tyskland. Vi har varit med i några körtävlingar också och det har väl gått mitt i raden. Utom en gång i en kvartettävling i Åbo för ett par år sedan då vi vann.
Stefan Kalmer känner sig nöjd med det liv han har i dag och det viktigaste för honom är att familjen får vara frisk.
– Jag kan kan bara säga att livet är bra som det är och jag har inte några större planer för framtiden.
» Födelsedag 70 år
Stefan Kalmer
Namn: Stefan Anton Kalmer.
Född: Den 4 oktober 1952 i Mariehamn.
Bor: Granholm, Lemland.
Yrke: Pensionerad vd.
Familj: Frun Birgitta, sönerna Kim och Tommy med familjer i vilka ingår tre barnbarn.
Intressen: Körsång, skärgårds- och båtliv. Hålla i gång på gymmet.
Firar: Firar tillsammans med familjen.