IFK Mariehamn fick inget med sig från gårdagens bortamatch mot serieledande Göta Traneberg, som i samband med segern säkrade sin plats i division 2.
Men till dagens returmöte i Islandia växlade ålänningarna upp. Slutligen vann man på hemmaisen med 6–3.
– Jag tycker att vi gör en riktigt bra match i dag. Vi visar att vi är ett bra hockeylag och att vi kan mäta oss med lag av den här kalibern, säger tvåmålsskytten Alexander ”Grunken” Grundström.

Ett vackert ledningsmål
Framför allt var det hans 4–3-mål som stack ut – ett vackert men också mentalt viktigt mål som IFK kunde bygga vidare på.
– Otto (Silfver) driver upp pucken och släpper ut den till mig. Deras back stöter mot mig och jag gör en kroppsfint så att vi blir tre mot en. När jag närmar mig mål gör jag en liten passningsfint som målvakten går på. Han tjuvar lite i sin förflyttning om du frågar mig.
– Och plötsligt är buren öppen så då är det bara att lyfta in den. Det är klart att det var ett snyggt mål, absolut. Det måste jag ändå erkänna.
Och psykologiskt viktigt?
– Verkligen. Det är alltid skönt att gå till pausvila med en ledning. Och efter det fick vi lite momentum i matchen, säger Alexander Grundström.

Häftigt avgörande väntar
Samtidigt, fast på annan ort, vann tabelltrean Norrtälje IK med klara 7–3 mot jumbon Sudrets HC. Det här innebär att vi får en helt avgörande kvalmatch mellan IFK Mariehamn och Norrtälje IK söndagen den 7 april.
Vinnaren i det mötet, oavsett om det blir på förlängning eller straffar, kommer att knipa andraplatsen i kvalserien – och därmed stiga till division 2.
– Det ska bli otroligt spännande. Vi har två veckor på oss att ladda upp inför det, både på och utanför isen. Det är ju jättehäftigt att kunna bjuda på en sådan avslutning, där allting avgörs, säger IFK:s huvudtränare och verksamhetsledare Calle Juslin-Nyqvist.

Ålandstidningen livesände matchen – och vill man se den i repris kan man göra det här:
https://www.alandstidningen.ax/sport/ishockey/imponerande-seger-ifk-om-tva-helger-avgors-allt

Och här har ni tabellen för kvalserien:
https://stats.swehockey.se/ScheduleAndResults/Live/15935