Både IFK Mariehamns målvakt Marc Nordqvist, 19 år, och Italienproffset Thomas Mäkinen, 20 år, finns med i den finländska U21-trupp som reser till Spanien för ett veckolångt träningsläger med två träningsmatcher på agendan under nästa vecka.
Båda ålänningarna gör därmed debut i U21-landslaget.
– Jag har varit på ett par granskningar och känt att jag konkurrerat bra med de övriga målvakterna. Men det är klart att jag blev lite överraskad då jag inte visste om att det var landskamper på gång, säger Marc Nordqvist som fick beskedet om landslagsuttagningen under IFK Mariehamns träningsläger i Marbella förra veckan.
Marc Nordqvist är en av två målvakter i truppen där HJK:s Markus Uusitalo är den andra burväktaren i Tommi Kautonens 21-mannatrupp.
Som en extra bonus är förre lagkamraten Thomas Mäkinen även uttagen till landslagslägret. Italienproffset, med uppvisningar med U20-landslaget, gör även han U21-debut.
– Vi är bra kompisar sedan länge och vi har bra kontakt nu så det ska bli riktigt roligt att träffas. Vi ringde varandra direkt då det blev klart att vi var med i truppen, säger Marc Nordqvist.
– Jag vet inte vem som blir rumskompis men det skulle vara kul om det blev Thomas då vi känner varandra så bra sedan tidigare.
U21-landslaget möter de holländska motsvarigheterna fredag den 24 mars och Australiens U23-lag måndag den 27 mars.
– Det brukar vara lite olika hur målvakterna testas i landslaget. Jag hoppas att få stå en match i alla fall, säger Marc Nordqvist.
Marc Nordqvist reser till Helsingfors på måndag för vidare resa till Murcia på tisdag nästa veckan.
Men redan inkommande söndag är det match som väntar då IFK Mariehamn möter HJK i kvartsfinalen i Finlands Cup i Eckeröhallen.
Då lär U21-kollegan Markus Uusitalo finnas med i motståndarlaget.
– Jag känner naturligtvis till honom även om jag inte pratat så mycket med honom tidigare, säger Marc Nordqvist.
Till sist: Hur är formen?
– Den är bra. Jag har fått ett par matcher redan i år så det känns riktigt bra.
Thomas Jonsson