2023 blev ett rekordår för Viking Line och för den svenske storägaren Jakob Johansson, som kom in i bolaget 2019, det första som ny styrelseordförande.

I sitt anförande på tisdagens bolagsstämma pratade han om att rederiet tack vare aktieägarnas bidrag i emissionen för drygt två år sedan kunnat ta flera viktiga steg. Därefter gick han rakt in på trafiken mellan Mariehamn och Kapellskär, och sade att han är medveten om att många ålänningar blev besvikna när Viking Line beslutade sälja Rosella.

– Det var ett svårt beslut, men ur ett ekonomiskt och miljömässigt perspektiv ändå ett tämligen enkelt beslut. Det finns inte plats för två fartyg på den korta rutten mellan Åland och Sverige med dagens bränslepriser och kostnader för utsläpp.

Han konstaterade vidare att Åland fortfarande och med stor marginal har flest anlöp av alla öar i Östersjön.

– Skatteundantaget tjänar Åland väl. Det som är bra för Viking Line är bra för Åland, men det som är bäst för Åland är inte alltid bäst för Viking Line.

Bra för alla

Jakob Johansson lyfte också Viking Lines miljöarbete, och gav en släng åt konkurrenten Finnlines.

– När andra rederier lanserar ropax-fartyg som drivs med tjockolja blandar vi in biogas i våra bränslen.

Under stämman klubbades därefter ärendena i snabb takt. Styrelsen med Jakob Johansson som ordförande återvaldes, dividenden om en euro per aktie godkändes och styrelsearvodena höjdes med några procent.

Efter stämman säger Jakob Johansson att han är mycket nöjd över sitt först år styrelseordförande.

– Det känns jättebra. Fantastiskt kul att kunna ge en rejäl dividend tillbaka till aktieägarna som ställt upp för bolaget.

I ditt anförande nämnde du särskilt förvärven av aktier i Rederi Ab Eckerö. Varför det?

– Rederi Ab Eckerö har en attraktiv marknadsposition på två kortrutter och även med ett ganska hyggligt inslag av frakt på kortrutten mellan Helsingfors och Tallinn. Det är en intressant exponering för oss och en intressant exponering i ett längre perspektiv om de här rutterna kan elektrifieras, vilket de sannolikt kan inom en viss tid. Då behövs kapital och då kan vi potentiellt vara en partner i det.

Har ni från styrelsen eller ledningen på Viking Line haft några diskussioner med era motsvarigheter på Rederi Ab Eckerö?

– Jag kan konstatera att de är här på stämman i dag men i övrigt vill jag inte kommentera det.

Viking Lines ägande i Rederi Ab Eckerö uppgår till drygt 20 procent.

Stänger inga dörrar

Apropå en fråga om hur han ser på aktieägarföreningen Vikings påtryckningar för att trafiken på kortrutten borde återupptas säger Jakob Johansson att Viking Line måste förhålla sig till den ekonomiska realiteten och de miljömässiga faktorerna.

– Vi stänger inga dörrar för framtiden om vi hittar bra tonnage och lönsamhet. Då kan vi absolut etablera oss på rutten igen.