I tisdags var det internationella Harry Potter-dagen. Den 2 maj var det datum som slutstriden mot Voldemorts styrkor stod i sista boken ”Harry Potter och dödsrelikerna.” 
Fenomenet Harry Potter är faktiskt värt att uppmärksamma av flera skäl. Ingen annan bokserie har fått så många unga läsare runt hela jorden att frivilligt engagera sig så hängivet. Hittills har böckerna sålt i svindlade 450 miljoner exemplar.
Otaliga av läsarna har dessutom kämpat sig igenom de här tjocka böckerna på engelska eftersom de inte stått ut med att vänta på översättningen. Det är som den kloka bokläsaren och bokälskaren Lotta Olsson konstaterar i Dagens Nyheter: Det allra bästa sättet att få unga läsare att läsa är att erbjuda dem roligare böcker. 
Likt alla bra berättelser gör Harry Potter-böckerna läsarna smartare. En undersökning som publicerades i forskningstidskriften ”PS: Political science and politics” i juli visade att Harry Potter-läsare var mer benägna att ogilla Donald Trump än andra, oavsett övrig partipolitisk övertygelse. Inte för att de böckerna är fulla av anti-Trump-propaganda – utan för att de bygger på de gamla dramaturgiska grunderna om kampen mellan gott och ont. Har man läst ett par sådana berättelser, från Odyssén och framåt, känner man igen en demagog och skurk när man ser honom. 
Det kommer alltid att finnas en marknad för bra berättelser. Se bara på hur kvaliteten på tv-dramatiken står i zenit. Eller hur berättelserna frodas i tv-spelgenren. Dagens spel bygger oftare på avancerad dramaturgi och djupa engagerande berättelser än hjärndöd action. 
Pappersboken upplever dessutom en renässans.
Siffror från Svenska Bokförläggarföreningen och Bokhandlarföreningen visar att den svenska bokförsäljningen ökade under 2015 efter sju års tillbakagång. Internetbokhandlarna tjänade mest pengar, men flest böcker såldes i riktiga fysiska butiker. 
Det visar sig att den digitala infrastrukturen för information om och försäljning av böcker mognat så till den grad att den främjar efterfrågan på pappersböcker i fysiska bokhandlar.
Det stora postorderföretaget Amazon, som på många sätt flyttat gränsen för postorderförsäljning över nätet, har nyligen öppnat sin första fysiska bokhandel ”Amazon Books” i Seattles University Village. Den är skapad helt utifrån internets logik och de lärdomar man dragit av e-handeln. Butikspriserna är desamma som på nätet. Och på hyllorna står böckerna med framsidorna ut i stället för ryggarna, såsom de presenteras på en webbsida.
En stor vägg visar de böcker som säljer bäst på Amazon.com och intill titlarna finns recensioner och kommentarer – inte från professionella kritiker, utan från vanliga läsare och kunder. 
Tidningen The Guardian berättar att försäljningen av e-böcker i Storbritannien minskade med 17 procent förra året. Samtidigt ökade försäljningen av tryckta böcker med 9 procent till de högsta siffrorna på fem år.
Tidningen intervjuar Stephen Lotinga, vd på den brittiska förläggarföreningen, som säger att det tycks finnas en utbredd skärmtrötthet i samhället. Vi omges av så många skärmar i vardagen att en vanlig hederlig pappersbok upplevs som en skön paus.

Petter Lobråten