Ballerinan Michaela DePrince har avlidit, 29 år gammal.
"Med smärta i våra hjärtan delar vi förlusten av stjärnballerinan Michaela Mabinty DePrince, vars konstnärskap berörde otaliga hjärtan och vars anda inspirerade många och lämnade en outplånlig prägel på balettvärlden och bortom den", heter det i uttalandet som postats på hennes sociala medier.
DePrince dansade i Boston Ballet och har varit solist i den nederländska nationalbaletten samt dansat med Dance Theatre of Harlem.
Men hennes väg till de stora balettkompanierna var krokig. Hon blev föräldralös under det brutala inbördeskriget i Sierra Leone och lämnades på ett barnhem i mitten av 1990-talet, där hon blev utstött och vanvårdad på grund av sin sjukdom vitiligo.
DePrince blev adopterad av ett amerikanskt par och utbildade sig till dansare i USA, Sydafrika och Nederländerna. Hon kämpade under sin hyllade karriär mot rasistiska fördomar om svarta dansare och har engagerat sig för att hjälpa barn i krigszoner.
Hon medverkade i dokumentärfilmen "First position" 2011.
