I början av sommaren tog sig Åländska Segelsällskapet till höstens Champions League-final genom att segla in på tionde plats i sin semifinal i italienska Porto Cervo.
På måndagen kvitterade Mariehamns Seglarförening ut sin finalbiljett genom att komma på tionde plats i den andra semifinalen som avgjordes på floden Neva i St Petersburg.
– Det var finalplatsen vi var ute efter och det har fungerat rätt bra. Det var strömt och det blåste en del så det var tungt. Dessutom seglade vi riktigt nära land hela tiden, säger Melker Lundberg som seglade tillsammans med rorsman Henrik Lundberg, Christian Johansson och Hemming Hanses.
Kvartetten inledde kvalet med en seger och avslutade med en andra plats efter 16 tuffa race där åtta båtar gjorde upp åt gången. Totalt blev det två segrar och två andraplatser som bäst.
– ÅSS vann bara ett av sina race, säger Melker Lundberg med glimten i ögat.
Tiondeplatsen innebär att man är klar för klubbens första Champions League-final. För ÅSS väntar den fjärde raka finalen då schweiziska St Moritz står som värd för 32 klubblag att göra upp om ära i månadsskiftet augusti-september.
– Det ska bli jättekul. Men det kan vara rätt kluriga förhållanden där nere, säger Melker Lundberg
Tyska Norddeutscher Regatta Verein vann semifinalen före en annan tysk klubb och med tre ryska klubbar därefter.
– De tyska och ryska klubbarna är mer tekniska än oss och har en större erfarenhet. Taktiskt är vi lika bra som dem, säger Melker Lundberg.
Finländska Brändö Seglare missade finalen hårfint med en 17:e plats i semifinalen i St Petersburg där 16 båtar tog sig vidare vilket betyder att ÅSS och MSF är de enda finländska båtklubbarna i finalen i St. Moritz.
Kungliga Svenska Segelsällskapet, med åländska Björn Hansen som rorsman, tog sig vidare till finalen efter en tolfte plats i St Petersburg.
Italienska Yacht Club Costa Smeralda är regerande mästare.
Thomas Jonsson