Bill Clinton säger att Åland har fascinerat honom under lång tid.– Norden är full av inspirerande exempel, och när jag tänker på Åland tänker jag särskilt på hur ni har lyckats leva i fred i mer än 150 år. Den demilitarisering som fastslogs av Nationernas förbund 1922 är därtill, mig veterligen, det enda fortsatt levande påbudet från den organisationen.Han konstaterar sedan att han är särskilt glad över att avlägga sitt första Ålandsbesök när Östersjöfonden firar 30 år, och det är temat för Anders Wiklöfs födelsedagskonsert.– Vattenmiljön, inte bara i Östersjön utan i hela världen, är enligt mig den viktigaste fråga som vi inte får höra tillräckligt mycket om.Presidenten säger att han inser att det knappast är en nyhet för någon ålänning, och att han är någotsånär bekant med de lokala utmaningarna. – Till exempel den låga vattenomsättningshastigheten i Östersjön, vilket enkelt uttryckt gör det svårare att få bort vad som en gång har tillförts vattnet.– Den goda nyheten är att vi kan rädda miljön om vi gör rätt saker. Annorlunda uttryckt: vi kan alla göra någonting.Miljö och ekonomi Bill Clintons huvudbudskap för kvällen är att en ambitiös miljöpolitik inte dämpar vare tillväxt eller livskvalitet.– Tvärtom, en bra miljöpolitik och en bra ekonomisk politik går hand i hand.Han bjuder på flera exempel, och konstaterar att Costa Rica – som är landet med den största andelen naturreservat och den högsta andelen förnyelsebara energikällor i regionen – också är staten med högst BNP per capita bland grannländerna.– Och varje land, varje region och varje företag som visar att miljösatsningar är bra för ekonomin blir viktiga argument i dagens miljödebatter.Han avslutar sitt tal med att berätta om det tredje barnbarnets födelse under måndagen.– Hennes bror och syster var mest intresserade av könet, men jag och hennes mormor Hillary var intresserade av hennes framtid.– Vi är många som känner så, och om vi prioriterar våra barnbarns framtid gör vi rätt saker. Redan i dag kan du ge ditt nuvarande eller ditt framtida barnbarn en gåva genom att bidra till exempelvis Östersjöfonden.99,5 procent likaPeter Wiklöf, vd för Ålandsbanken och brorson till Anders Wiklöf, ställer därefter fyra frågor till Bill Clinton.– Den växande nationalismen är en av de trender som oroar mig mest. Kommer den att fortsätta? frågar han först.– Det hoppas jag inte, för den fungerar inte. Men för att vända utvecklingen måste vi förstå vad som får nationalismen att växa, svarar Bill Clinton.Han listar tre centrala orsaker: att mängden flyktingar i dag är den största sedan andra världskriget, att innovationsekonomin gör samhället mer ojämlikt, och att sociala identiteter ändras snabbare än förr.– Och de som strör salt i såren får oss att fokusera på detta, i stället på vad som förenar oss.– Eftersom jag själv spenderade tre miljarder dollar i amerikanska skattemedel på att kartlägga det mänskliga genomet vill jag påminna om följande: Vi är 99,5 procent lika varandra, men tänker 99,5 procent av tiden på våra skillnader. Om vi inser hur lika vi är varandra, och samtidigt vågar samarbeta kring vad som skiljer oss åt, når vi de bästa resultaten.Han avslutar det långa svaret med en reflektion om hur många verkar tro att livet, i likhet med en fotbollsmatch, är ett nollsummespel.– Men det är ett ”plussummespel”, och de nordiska ländernas framgångar förklaras till stor del av att ni har insett detta.Alla kan göra någotPå frågan om gemensamma klimatmål är viktiga svarar Bill Clinton att så är fallet.– Så länge som någons ovilja att delta inte blir ett hinder. Ett samarbete kan bestå av 2, 10 eller 50 aktörer.Kring huruvida det vore naivt att föra fram Ålands demilitarisering som ett potentiellt föredöme i oroshärdar svarar han diplomatiskt.– Naivt vore det inte, men möjligheterna till demilitarisering begränsas av grannars fientliga ambitioner, liksom av hur stort ansvar som ett land bör ta för utvecklingen i världen.– Att Åland har lyckats bevara sin neutralitet är en gudagåva, och det viktiga är att ringa in varför det har varit möjligt. Hur har geografin bidragit? Hur har tvistelösning bidragit? Dela med er av vad ni vet!Räknar välsignelserKvällens sista fråga skickar Peter Wiklöf vidare från Anders Wiklöf.– Vad får Bill Clinton att blomstra?– Jag gör mitt bästa för att vara tacksam, och räknar mina välsignelser varje dag. Vi har alla något vi rättmätigt kan vara bittra över, men ett bra liv byggs på positiva värderingar och försök att göra världen till en bättre plats.Han säger att känslor av hopplöshet och stagnation sannolikt ligger bakom mer elände än fattigdom – och att ett ambitiöst miljöarbete därför lär främja såväl lycka som hälsa.– Uppgiften är inte enkel, men meningsfull, och ger oss anledningar till att göra vårt bästa.Han uppmanar publiken att väga framtida handlingar mot tre kriterier: Får dagens medborgare det bättre? Får barnen en bättre framtid? Och för handlingen oss närmare varandra?– Resten är brus. Vi bör inse hur små vi är, och att världens ledande astronomer bedömer sannolikheten för liv på andra planeter till mellan 85 och 95 procent.– Jag säger det inte för att ni ska känna er små, utan för att ni ska känna er välsignade. Visst känns livet ibland tufft, men varje dag är en möjlighet att förbättra våra liv och vår framtid.

Robert Vickström