Efter ett pandemiuppehåll är musiktävlingen Unga band tillbaka. På Uncans scen i lördags kväll sågs Hembygden, Hedonia, Fresh avocado, Labeled lemons och Not available, samt gästbanden Hemoglobin och Ocenaic colors.

Banden ställde upp med två låtar vardera och tävlade i fyra kategorier: bästa framträdande, originallåt och cover, samt publikens val. 

Jocke Svensson, barn- och ungdomskoordinator på Folkhälsan, fick en bra känsla inför kvällen redan när han tjuvlyssnade vid soundcheck.

– Det finns många duktiga unga musiker och det är kul att få dem att blomstra. Tävlingen ger dem en möjlighet att få stå på scen, sådant behövs det ännu mer av, säger han.

Arrangörer för Unga band är Mariehamns stad, Mariehamns församling, Ålands musikinstitut, Folkhälsan och Ålands ungdomsförbund.

– Det är ett kul samarbete föreningarna emellan. Vi har arrangerat Unga band tidigare och mycket kan vi på rutin, men en del förberedelse krävs. Vi har haft fem-sex möten, säger Jocke Svensson.

Peppade artister

Ålandstidningen hängde med backstage för att ta ett snack med några av kvällens artister innan det var dags för dem att äntra scenen. 

15-åriga Sara Engström från Finström är med i två band, Labeled lemons och Not available.

– Just nu känner jag mig förvånansvärt lite nervös. Men det kanske börjar krampa i benen när man ska upp, säger hon.

Hon ser fram emot kvällen och framför allt att se punkbandet Hemoglobin uppträda.

– De är bäst. Jag gillar musiken, energin och bandmedlemmarna. Jag känner dem inte men har deras autografer. De är coola och mysiga, säger Sara Engström.

För drygt ett år sedan bildades Hembygden, bestående av Vincent Fagerström, 16, Oscar Johansson, 20, Anna Johansson, 18, och Axel Karlsson, 18. Det är första gången konstellationen medverkar i Unga band. 

– Musiken kan beskrivas som indiepop, säger keyboardisten Axel Karlsson.

Bandet ser fram emot att uppträda och är spända över att framföra en helt egen låt.

– Vi kör mest covers men i kväll spelar vi vår egen låt ”Iota”, titeln kommer från en bokstav i det grekiska alfabetet, säger trummisen Oscar Johansson.

Varm atmosfär

Närmare hundra personer har samlats framför scenen när konferenciererna Nathalie Hellström och Jakob Sundström kickade i gång kvällen med orden: ”I kväll får vi uppleva åländsk musikhistoria”.

Familjen Karlman har kommit särskilt för att se Fresh avocado, där sonen Magnus Karlman ingår. 

– De har varit med tidigare och det är spännande och roligt att se hur de utvecklas från år till år. Första året stod de ganska stilla och stirrade på gitarrerna men nu böjer de lite på knäna också. Det är fantastiskt att det här ordnas, säger pappa Niklas Karlman.

Kvällen bjuder på allt från innerliga ballader, jazzig pop till rockiga riff. Artisterna har starkt publikstöd och arrangörerna konstaterar att det är ännu ett succéår för Unga band.

– Det är härligt att ungdomarna får chansen att stå på scen och får den här uppmärksamheten. Det finns många duktiga hemmamusiker, det gäller att plocka upp dem och visa att det finns plats för dem, säger Katja Söderbäck, verksamhetsledare vid Ålands ungdomsförbund. 

Även artisterna ser nöjda ut när de pustar ut bakom scen.

– När man är osäker tar man i lite på fel ställen men i stort sett gick det enligt plan, säger Klara Karlsson, sångerska och låtskrivare i Hedonia.

Ny morot

Hur gick det då för Hembygdens egen låt ”Iota”? 

Det blev en fullträff. Juryn, bestående av Carola Larsson, Cim Dahlblom, Yohan Henriksson och Felix Quarnström, utsåg den till kvällens bästa originallåt. Det gör att bandet får chans att uppträda på Musik- och dansfestivalen den 5 februari, som arrangeras av Zevents.

– Det är av vikt att olika kategorier och åldrar ska få möjlighet att uppträda på århundradets festival, vi i arbetsgruppen tyckte att det här var en perfekt lösning för att få ungdomar representerade på festivalen, säger Zacharias Kalm från Zevents.