När man står nedanför Skålberget mellan byarna Strömbolstad och Brännbolstad välver sig den höga klippan över en, nästan som att den är på väg att tippa över. På en av klippavsatserna sticker de grova kvistarna i ett stort fågelbo ut, och bergets fot ramas in av bergsaskar i beråd att slå ut. Den här miljön, som kompletteras av Östra Kyrksundet strax intill, har inspirerat Maria Antman som gör scenografin till Kulturföreningen Katrinas opera ”Lisbeta – en trollkona skall du icke låta leva”. Operans libretto, som skrivits av Carina Karlsson och regissören Ida Kronholm, baserar sig på Carina Karlssons roman ”Märket”, som kretsar kring 1600-talets häxprocesser på Åland.
Körde förbi
När scenografen Maria Antman bekantar sig med en ny text, i det här fallet ett libretto, brukar hon snabbt få bilder i huvudet av hur scenmiljön skulle kunna utformas.
– Men den här gången råkade jag på huvudelementet av en slump.
I projektets begynnelse gav Carina Karlsson nämligen en del av de medverkande en guidad tur till olika platser där händelserna kring trolldomsprocesserna utspelade sig och sällskapet råkade då välja just den väg som passerar berget. Både Ida Kronholm och Maria Antman fäste sig direkt vid miljön, men diskuterade den inte desto mer med varandra just då.
– Men ju mer jag tänkte på berg som element och symbol desto mer tyckte jag att det skulle kunna vara grundidén för scenografin. Jag tog senare mod till mig och sade till Ida ’vet du, jag har en grej som inte lämnar mig hur jag än försöker och det är Skålberget som vi åkte förbi’. Då tjoade hon och sade att hon kände precis samma sak, säger Maria Antman.
Ska kunna flyttas
Maria Antman återvände efter det till berget en gång till och började fundera på hur det skulle kunna omsättas till en scen. Hon avfärdade snabbt tanken på att bygga en realistisk kopia av berget, men har däremot tittat på hur dess linjer löper och utifrån dem skapat en slags stiliserad modell.
Berget, som får en stomme av metall, kommer att vara mer eller mindre närvarande på scenen hela tiden. Maria Antman säger att det finns vissa tekniska utmaningar som ska lösas, scenografin måste utformas så att den kan användas på olika typer av scener efter att operan spelats klart på Alandica.
– Men jag vill inte avslöja för mycket om hur vi hanterar berget på scenen, för det ska ingå en del överraskningsmoment.
Mångfacetterat
Att just ett berg passar som scenbild för den här operan har flera förklaringar. Berget kan symboliskt användas för att representera svårigheter och hinder, men som plats kan det samtidigt erbjuda skydd och avskildhet. Carina Karlsson tycker om Maria Antmans vision.
– Skålberget är hjärtat i norra Sund. Det är en laddad miljö som det finns många myter och legender om, som att förkastningen använts som ättestupa. Där finns också tusen år gamla stentrappor och man vet att folk blivit mördade i dem, så det är en ganska laddad miljö.
Hon beskriver hur klippväggens karaktär ändras beroende på årstid och väderförhållanden, nästan som att berget är placerat på platsen för att utgöra en kuliss för de gamla kulturmarkerna. Det här kommer Maria Antman att ta fasta på bland annat genom ljussättningen. Scenografen ser också flera möjligheter till hur höjdskillnaderna i bergets olika delar kan utnyttjas till exempel för att markera de olika karaktärernas status.  
– Jag tycker om att jobba på ett minimalistiskt sätt. Det som finns på scenen ska bara vara det som är absolut nödvändigt för att kunna berätta historien.
Premiär i sommar
Den 15 juli är det dags för urpremiären. Hittills har både planeringen och övningarna löpt på, trots den pågående pandemin.
– Vi har en coronaanpassad strategi för repetitionerna, säger Barbro Sundback som är ansvarig producent.
 Ålandstidningen har tidigare presenterat ensemblen som bland annat består av sopranerna Sofie Asplund och Therese Karlsson, mezzosopranen Jenny Carlstedt, basbarytonen Philip Björkqvist och tenoren Dan Karlström.
– Det är välsignat roligt att se hur det som från början var min romantext nu förvaltas av andra människor som tillsammans bygger upp en helt annan skapelse, säger Carina Karlsson.