Från början hade stadens kulturenhet planerat en frimärksutställning för att uppmärksamma Åland 100. Men tanken föll på att de första åländska frimärkena gavs ut först 1984. Genom Ålands frimärkssamlarförening kom man i kontakt med Jomalabon Kenneth Karlå, som under 40 års tid samlat på vykort, brev och ateljéfotografier. Ett urval av dessa, indelade i sex olika ämnesområden, visar han nu upp på biblioteket.
Samlandet har följt honom hela livet, men det tog fart när han i mitten av 1980-talet blev aktiv i frimärkssamlarföreningen.
– Vid den tiden kunde man fortfarande få tag på så här fina saker på auktioner, säger han.
Det här var innan internet gjorde sitt intåg i vår vardag och Kenneth Karlå berättar att han fick hem kataloger med bilder och information om objekten. Sedan var det bara att buda.
– Men jag har också haft bra kontakter på fastlandet som levererat saker till mig. De känner mig och vet vad jag sysslar med.
Ibland åkte han också till Stockholm, för att besöka olika antikvariat och auktionshus.
– Där brukade man hitta mycket.
Sjöfartsintresserad
I utställningen visas bland annat åländska vykort från början av 1900-talet och fram till 1950-talet – såna har han ungefär tusen stycken. Mest intresserad är han av vykort med fartygsmotiv. Kenneth Karlå var länge på jakt efter ett vykort med barkskeppet Plus, som förliste 1933, och till sist fick han tag i ett.
Här finns också vykort med bilder av bygdefotografen Leonard Eskell (1889-1979).
– Han for till USA tidigt och kom hem med en kamera, som han fotograferade med på olika platser i Eckerö. Hans bilder fångar folk, stugor och gårdar – lite udda saker.
Kenneth Karlå har även valt ut flera ateljéfotografier, tagna i Mariehamn för omkring 120 år sedan. Han har inte gjort några efterforskningar kring vilka som porträtteras.
– Men om någon känner igen personer på bilderna skulle det vara intressant att få feedback.
Företagsbrev
Och vem var till exempel H. Hagström, som står som mottagare på ett av de gamla kuverten som Kenneth Karlå också ställer ut? Som den frimärkssamlare han är har han förstås fått med filatelin på ett hörn. Gamla brev har han massor av, men den här gången väljer han att lyfta fram firmabrev daterade årtiondena 1900-1930.
– Såna här brev kan kosta mellan tio till trettio euro på auktioner i dag.
Åren 1908-1933 ordnades flera stora sångfester i Stadshusbacken. Flera vykort visar folksamlingarna under den första festen, i bakgrunden skymtar utkikstornet högst upp i backen.
– Tornet revs när Stadshuset byggdes 1939.
Ett vykort visar enligt texten svensk militär i Västra hamnen, på ett annat syns den åländska delegationen stiga iland i Mariehamn den 9 mars 1919.
När Folke Jansson dog donerades hans samling av åländska frimärken och poststämplar till Ålands museum, och när det för några år sedan hölls en filateliträff på Åland fick deltagarna möjlighet att ta del av den.
– Jag tippar på att jag också jag kommer att donera min samling. Dagens ungdomar är inte så intresserade av sånt här, säger Kenneth Karlå.
Utställningen visas till den 31 oktober.