Det visas både en och annan sammanbiten min kring bordet på Folkhälsans Allaktivitetshus i Mariehamn när luciakandidaterna anno 2021 droppar in en efter en på söndagskvällen. Men det fnittras också lite nervöst och förväntansfullt innan Alexandra Walk-Liljeroos presenterar gruppen.

Den utvalda septetten sätter sig runt bordet för att låta sig intervjuas, allihop verkar de vara rörande överens om att det finns mycket spännande att se fram emot fram till den 13 december.

Ni fick alla beskedet för bara ett par timmar sedan, hur känns det nu?

– Jag känner mig lättad åtminstone, säger Moa Larsson medan övriga nickar igenkännande.

Förväntansfullt, spännande och en dröm som går i uppfyllelse är andra omdömen som uttalas runt bordet.

– Det här är ju en helt ny upplevelse för alla, och det känns bra att vi gör det här tillsammans. Vi har ju nyss träffats, men det känns som en jättebra grupp, menar flera av kandidaterna.

Var har ni för minnen och tankar kring luciafirandet själva?

– Min stora grej, och dröm, är ju att få sitta i den stora snäckan, säger Sofia Eriksson, och får medhåll av alla blivande ljusbärare.

Snäckan viktig symbol

Just snäckan verkar vara något av en en snackis i årets grupp, precis som den blev i fjol när man på grund av pandemin inte kunde arrangera något traditionellt luciatåg genom Mariehamn.

– Ja, det har varit mycket diskussioner kring den. Och i år har vi sagt att det absolut blir att åka i snäckan – såvida inget oförutsett sker med pandemin, säger luciakommitténs Rasmus Lindqvist.

– Man har ju sett lucia i snäckan i så många år, den är starkt förknippad med firandet.

Galaafton på stadshuset

Det är alltså den första officiella träffen för luciagruppen 2021. Rasmus Lindqvist berättar att årets insamlingskampanj fokuserar på utsatta barn på Åland.

– Och nytt för i år blir en luciagala på stadshuset den 14 december, säger han.

Galan tar avstamp från tidigare generationers luciafirande då man ställde till med en bal på stadshuset på själva luciaftonen. Som konstnärlig ledare för galan ska Petronella Wester fungera.

I övrigt hoppas man i kommittén på ett normalår efter fjolårets exceptionella omständigheter där bland annat luciatåget ställdes in.

– Men vi tar också med oss saker från i fjol som fungerade bra, till exempel ska vi sända kröningen över nätet även i år – sändningen var väldigt populär 2020.

Man lanserar också ett antal nyheter gällande lucialotteriet. I ett upplägg där det är lite friare för sponsorerna satsar man i år på färre men värre vinster.

– Vi kallar det så, vinsterna blir alltså färre men värda mer, förtydligar Rasmus Lindqvist.

Därmed är luciakandidaterna för i år utsedda, nu börjar sammansvetsningen av gruppen och en intensiv period av övningar.