Kökar kommun har under lång tid dragits med en ansträngd ekonomi. 2015 redovisade kommunen förvisso ett överskott om knappt 155.000 euro – men det berodde på att landskapsregeringen det året beviljade Kökar ett så kallat särskilt understöd om 250.000 euro.
I fjol blev resultatet minus 168.000 euro, 129.000 euro sämre än budgeterat. I år har Kökar budgeterat ett knappt 19.000 euro stort underskott.
I maj beslöt kommunstyrelsen att skjuta upp juni månads låneamorteringar, öka kommunens checkkredit från 30.000 euro till 60.000 euro, samt uppta ett långfristigt lån om 40.000 euro för att finansiera tidigare investeringsbeslut.
Kommunfullmäktige beslöt samtidigt att begära ett möte med finansminister Mats Perämaa (Lib) för att sondera möjligheterna till nya särskilda understöd.
Har vänt på pengarna
Men när kommunstyrelsen diskuterade den ekonomiska situationen i torsdags var tongångarna ljusare.
– Vi har inte tagit något nytt långfristigt lån och har inte heller nyttjat den högre checkkrediten, säger styrelseordförande Madelene Ahlgren-Fagerström.
Vad ligger bakom ljusningen?
– Vi har vänt på pengarna och skjutit upp planerade investeringar i väntan på bättre tider. Det är inga dramatiska händelser.
Madelene Ahlgren-Fagerström menar att 2016 års bokslut är missvisande.
– Kommunen betalade på grund av en felräkning 138.000 euro i restskatt i slutet av året. Årets resultat tror jag blir bättre än budgeterat, omkring plus minus noll.
Allmän diskussion om det ekonomiska läget, som fortsättningsvis klassificeras som ”ansträngt”, är ändå en av punkterna på dagordningen inför fullmäktigemötet i kväll.
Särskilt stöd och övergångsstöd
Ålandstidningen ringer Mats Perämaa med frågor om det informella möte som hölls den 14 augusti.
– Jag upplyste kommunens representantar om vilka instrument för ekonomiskt stöd som landskapsregeringen sitter på. Det rör sig, utöver landskapsandelssystemet, främst om det så kallade särskilda understöd enligt lagen om landskapsandelar som Kökar uppbar 2015, säger Mats Perämaa.
– Men jag påpekade också att lagtinget i fjol beslöt om ett övergångsstöd till Sottunga om 200.000 euro mot bakgrund av det kommunreformsarbete som pågår.
Kökar har inte redovisat förbättringar
Enligt lagen om landskapsandelar ska kommuner som uppbär särskilt understöd redovisa vilka åtgärder som vidtas för att förbättra ekonomin. Så har inte skett på Kökar.
– Några återkrav av pengar har inte diskuterats. Paragrafen stadgar att kommunen ska ta fram en åtgärdsplan före stödet beviljas, men någon sådan hade Kökar inte när stödet utbetalades, säger Mats Perämaa.
Han vill inte svara på om den uteblivna planen minskar Kökars chanser till ytterligare särskilda stöd.
– Det tar jag inte ställning till i dag. Men jag kan konstatera att det särskilda stödet är avsett för en övergångsperiod, och att Kökars ekonomiska problem har visat sig vara mer långvariga. Nålsögat är betydligt mindre när en kommun ansöker om särskilt stöd för andra gången.
Hur beskriver du Kökars ekonomiska situation?
– Jag har inte läst boksluten väldigt noggrant. Men jag kan säga att den är mycket ansträngd.
Robert Vickström