Kampanjledare Andrea Basilier berättar på söndagseftermiddagen att fler än någonsin tidigare röstade på årets sex luciakandidater.
– Och röstningen var jämn, många har sagt till mig att de har haft svårt att bestämma sig eftersom alla kandidater har varit så duktiga vid framträdandena, säger hon och påminner om att luciainsamlingen till välgörande ändamål ännu inte är avslutad.
Därpå presenterar hon årets kronbärare: 19-åriga Andrea Nyberg från Jomala.
– Jag är jätteglad. Det är en ära och jag ser fram emot att sprida ljus och glädje tillsammans med luciagruppen, säger Andrea Nyberg som själv fick beskedet ett par timmar tidigare.
Intensiv vecka
Hittills har luciagruppen övat två eller tre gånger i veckan. Kandidaterna har hunnit med 15 framträdanden, senast vid lillajulmarknaden på Jan Karlsgården i lördags och till stor del med sånger som de själva har valt.
Nu – en dryg vecka inför den stora dagen – byter de repertoar.
– Från och med nu byter vi fokus och övar på luciaprogrammet. Eftersom lucia i år kommer så nära inpå lillajulafton blir det intensivt, den kommande veckan kommer vi att träffas varje dag, säger musikansvariga Jenni Nurmi.
Skallmätning och planering
Under söndagen mättes lucias och tärnornas hjässor inför kranstillverkningen. Andrea Nyberg säger att hon inte är orolig inför bärandet av den enligt uppgift ganska tunga kronan med sju levande ljus.
– Jag kanske får några goda råd.
Andrea Basilier säger att luciakommittén har fullt upp med planering fram till den 13 december, då luciagruppen sammanstrålar på Arken för gemensam frukost klockan sju på morgonen.
– Vädret kan vi inte planera, men vi hoppas förstås på snö för en fin inramning.
Efter luciadagens frukost väntar omkring tio uppträdanden – bland annat vid vårdinrättningar och företag – inför kröningen i S:t Görans kyrka i Mariehamn klockan 18, och det efterföljande luciatåget.
Även den 15 december är i likhet med tidigare år fylld av uppträdanden för gruppen som ger omkring 40 framträdanden fram till den 27 december.
Vänner för livet
Luciagruppens medlemmar är eniga om de snabbt blev sammansvetsade efter att de presenterades för varandra den 1 oktober.
– Den här upplevelsen är ganska svår att jämföra med något annat, säger Julina Fagerlund.
– Jag håller med. Julina kom med den fina idén att vi ska fortsätta att träffas åtminstone en gång per år, säger Andrea Nyberg.
Ellen Smulter säger att gruppens gemenskap motverkar nervositet.
– Vi är så bekväma med varandra att vi inte är rädda för att göra misstag.
– Precis, och när någon gör något fel kan vi skratta bort det tillsammans, säger Emilia Alm.
– Det är bra att ni känner så, men ni är så duktiga att publiken knappast har upptäckt något misstag, säger Jenni Nurmi.
Robert Vickström