Ålands riksdagsledamot Mats Löfström meddelade förra veckan på en pressträff att han ställer upp för omval till riksdagen. Beskedet kommer efter en tid av spekulationer om han har något annat politiskt uppdrag i sikte.
Tänker han försöka sig på Europaparlamentet? Eller är det dags för lagtingsval och åländsk politik för Löfström, som började som aktiv inom den åländska Ung-Centern?
Av de två alternativen är det bara EU-valet som varit ett alternativ på riktigt. Enligt uppgift till Ålandstidningen har Löfström allvarligt övervägt att göra ett försök. Det har även funnits tongivande spelare inom Sfp som stött idén. Ett tecken på att Löfström börjar få erkänsla utanför åländska kretsar, på Gunnar Janssonskt vis.
Samtidigt står det klart att det är högst osäkert om ålänningen Löfström skulle samla tillräckligt med röster i Österbotten, Nyland och Helsingfors. EU-valet hade varit ett högriskspel.
Lagtinget då? Jo, någon gång är det säkert möjligt att Löfström, nu i startskede av husbygge i Eckerö, ställer upp i lagtingsval. Den dagen har han säkert också alla möjligheter att snabbt avancera i den lokala politiken.
Men av allt att döma har de betydligt mindre åländska sammanhangen i nuläget inte lockat tillräckligt, även om röster på speciellt Centerhåll håller tummarna för att han snart ska ”komma hem”.
Oavsett satte Löfström på sin presskonferens förra veckan punkt för alla spekulationer. Det är riksdagen som gäller perioden ut och också påföljande fyra år, om han får förtroendet i valet i april 2019. Löfström gjorde ett mycket starkt val senast. Han kampanjade hårt och lyckades peta den sittande, mycket mer kända riksdagsledamoten med ett budskap om förändring och nya tag.
Allt talar för att han nu stärkt sina chanser ytterligare.
Löfström har under perioden visat att han kan knyta kontakter brett över språk- och partigränser. Han har också varit aktiv på hemmaplan och i kommentarer gett ett sakligt, kunnigt och framåtriktat intryck.
Det är alltid svårt att bedöma hur väl en åländsk riksdagsledamot lyckas eftersom resultatet ofta är svårt att ta på. Men all känd information tyder på att Åland i Löfström fått en skicklig politiker på banan i Helsingfors.
Samtidigt får man hoppas att det finns röster som har för avsikt att ge honom en match. Hur tänker exempelvis Johan Ehn (M), som fick mycket uppskattning för sitt sätt att hantera talmanskapet? Överväger han att ställa upp i riksdagsvalet?
Och hur tänker Liberalerna och Socialdemokraterna? Rimligen kommer båda partier att försöka hitta så starka namn som möjligt ur de egna leden och ta tillfället att föra ut den egna politiken.
Löfström har goda chanser till omval.
Men för demokratins, pluralismens och valdeltagandets skull är det också viktigt med alternativ och att mandatperiodens plus och minus får en rejäl genomlysning i valrörelsen.

Niklas Lampi