Det var FN som 2012 instiftade den internationella flickdagen på initiativ av barnrättsorganisationen Plan International. Sedan dess firas den 11 oktober varje år som flickdagen med fokus på att uppmärksamma flickors situation.
Och det finns mycket att uppmärksamma, både internationellt och här hemma. Enligt Plan föder varje år mer än sju miljoner flickor barn, av dem är två miljoner under 15 år. Det betyder 5.500 flickor under 15 år per dag. Runt 40.000 flickor tvingas in i barnäktenskap varje dag. Över tre miljoner flickor i åldrarna 4–11 år könsstympas varje år. 62 miljoner flickor får inte gå i skola. Flickor lägger 40 procent mer tid än pojkar på obetalt arbete i hemmet vilket förstås betyder att de har mindre tid för skola, läxor och fritid.
Så ser det ut internationellt. Här hemma vet vi att flickor oftare än pojkar utsätts för oönskade kommentar om kropp och sex. Åsub presenterade för några år sedan statistik på att flickor i yrkesgymnasiet oftare utsätts för sexuellt våld. Samma undersökning visade att flickor oftare känner stress och trötthet i skolan. Enligt ”Hälsa i skolan” drabbar sexuella trakasserier främst flickor samtidigt som den psykiska ohälsan ökar bland de unga.
I Finland firades flickdagen i år med att flickor fick ta över vissa viktiga poster. Flickor fick för en dag ta över EU-parlamentariker Nils Torvalds uppgifter och Matti Vanhanens jobb som ordförande för riksdagens utrikesutskott. Andra tjejer blev för en dag chefredaktörer och företagsledare i företag som opererar internationellt. Målet med detta var att initiera en debatt om hur Finland kan förbättra flickors rättigheter internationellt. Plan Finland har inför flickdagen gjort en enkät som visar att över 90 procent av de finländska flickorna i åldern 15–19 år anser att Finland bör göra mer för att stödja flickors rättigheter internationellt.
Det är ett välkommet påpekande, Finland har som känt inte på längre levt upp till målsättningen att avsätta 0,7 procent av bruttonationalinkomsten till bistånd. För 2019 stannar biståndet på 0,41 procent av BNI.
Samtidigt är Finland det nästbästa landet i världen för flickor att bo i, bara Sverige är bättre, enligt Rädda barnen. Men ännu finns det en hel del att göra. Trots en ökande invandring saknar Finland fortfarande siffror på hur många kvinnor bosatta i Finland som utsatts för könsstympning eller riskerar att bli utsatta (Hbl 4.10 2018). I Sverige är bedömningen att det finns cirka 38.000 könsstympade kvinnor i landet och att närmare 11.000 flickor riskerar att bli könsstympade varje år.
I Finland är könsstympning kriminaliserat under brottsrubriken grov misshandel. Det är också straffbart att ta med sig flickan till det forna hemlandet och könsstympa henne där. Barnombudsman Tuomas Kurttila vill att könsstympning ska regleras i en egen finländsk lag, enligt honom blir det lättare att sätta stopp för den barbariska sedvänjan om alla inblandade vet att den uttryckligen är förbjuden i lag.
Också den finländska äktenskapslagen måste ändras. Enligt den nuvarande lagen får så unga som 14- och 15-åringar dispens att gifta sig. Graviditet, religiösa och kulturella skäl åberopas för att få dispens. Åren 1995–2014 gifte sig 1.138 barn i Finland, av dem var 1.024 flickor. 27 av flickorna var 14–15 år!
Den nuvarande lagen gör det, som synes, svårt att bekämpa barnäktenskap, tvångsäktenskap och människohandel. Med de alltför tidiga äktenskapen följer alltför tidiga graviditeter och barnafödande, stora risker för de unga mammorna som i stället bör få koncentrera sig på skola och utbildning.

På Åland uppmärksammas veterligen inte den internationella flickdagen. Det kunde vi med fördel ändra på och låta flickor för en dag ta över som till exempel finansminister, bank-vd, chefredaktör och företagsledare. Det skulle sätta välkommen fokus på flickors situation, vikten av jämställdhet och goda förebilder för flickor och kvinnor. Så var så god, idén är gratis att förverkliga och inget säger att vi behöver vänta till den 11 oktober nästa år.
Flickor är vår framtid, slår FN:s utvecklingsprogram UNDP fast, utan stora förbättringar när det kommer till flickors rättigheter och utveckling är det inte möjligt att nå de globala målen och en hållbar utveckling. Med andra ord, utan jämställda flickor som växer upp till starka kvinnor har vi ingen framtid.

Kerstin Österman