När vi gick in i 2018 fanns det höga förväntningar på vad året skulle föra med sig, men med facit i hand tvingas vi konstatera att många förhoppningar kom på skam.
Det blev ingen ny självstyrelselag, ekonomin tog inte fart som förväntat och en bra utgång gällande kommunreformen framstår som mindre sannolik än för ett år sedan.
Relationerna med Finland har definitivt inte förbättrats och året innehöll många tecken på att dagens unga inte mår speciellt bra.
Därför är det välkommet och inspirerande att 2019 bjuder på gott om möjligheter att lösa upp många gordiska knutar som gäckade oss under året som gick.
Samarbetet med den nuvarande regeringen i Helsingfors fungerar helt enkelt inte. Därför innebär riksdagsvalet i vår, som förhoppningsvis även leder till en ny regering, en möjlighet att börja återuppbygga förtroendet och ta nya tag med revisionen av självstyrelselagen.
Hösten 2019 är det lagtingsval på Åland och även det här valet kan bli en välkommen nystart. Positionerna i lagtinget är just nu så låsta i ett antal viktiga frågor – gällande allt från kommunreformen till kortrutten – att det finns ett stort behov av att veta vilken politik och regering väljarna verkligen vill ha.
Även inom näringslivet finns det möjligheter. Rederierna kan till exempel glädjas åt att 2019 inleds med ett betydligt lägre bunkerpris än någon hade kunnat vänta sig för två månader sedan. Det här kan ge nödvändigt andrum åt en just nu trängd bransch.
Det finns även en spirande optimism gällande centrumhandeln i Mariehamn just nu, något vi inte sett på många år. Med flera stora projekt på gång, ett Sittkoff i ny regi och en ny delgeneralplan i röret kan 2019 bli något av en revansch för Mariehamns centrum.
När Sverige nu inför spellicenser öppnas det spännande möjligheter för åländska Paf och flera företag kan ta nya tag efter delvis smärtsamma omstruktureringar under året.
2019 bör även bli ett år där vi fokuserar på mjukare värden. Många ungdomar mår dåligt, inställningen till droger blir allt liberalare och det finns tydliga tecken på att alkohol fortsättningsvis är ett större problem bland unga än myndigheter och den tredje sektorn tror. Vi måste börja se tydliga framsteg inom det här området.
Inom miljöområdet finns det både behov av och möjligheter till framsteg. Många vill verkligen göra en insats för miljön, det enda som krävs är att de får bättre och mer tillgängliga verktyg för att göra det. För om det inte är tydligt hur man enklast gör nytta tenderar den energi som finns att rinna ut i sanden.
Även fattigdomen och människors privatekonomi är ett växande problem som måste ägnas större uppmärksamhet. Trots att vi inte har någon arbetslöshet att tala om finns det gott om människor som är skuldsatta upp över öronen och som har svårt att betala alla räkningar i slutet på månaden.
Det här är ett problem vi måste angripa nu, innan vi mitt i allt får en arbetslöshet och därmed tvingas lägga resurserna på mer akuta åtgärder.
Så välkommen 2019, du kommer att bli ett bra år!
Fredrik Rosenqvist