Ulrika Kjeldsen har studerat Fine Art i Skottland och har bland annat erhållit Svenska Kulturfondens lärlingsstipendium för att utvecklas vidare inom bronsgjutning. Tidigare har hon ställt ut konstmedaljer av brons i utställningen ”Ord till Hand” på Jomala bibliotek. Hennes verk finns även representerade i samlingar i New York och London, och nu även i Mariehamn. – Jag funderade och kom fram till att biblioteket är en intressant plats att ställa ut på. Det är en jättevacker byggnad med fantastiska, runda former, säger Ulrika. Det var bibliotekets former och detaljer som inspirerade Ulrika att svetsa katter i rundstål. Historiska katterStålsvetsning kom Ulrika Kjeldsen in på när hon studerade.– Jag snubblade in på svetsning i Skottland och tyckte att det var helt fantastiskt. Man måste vara lugn och fokuserad och resultatet blir vackert och magiskt, säger hon.Ulrika Kjeldsen har tidigare svetsat djur i stål men säger att det var en annorlunda process med katterna. – Jag har aldrig jobbat så här litet och tunt. Rundstålen var lättare att hantera och mer förlåtande. När hon väl hade påbörjat arbetet fick hon lära sig att katter på bibliotek inte är någon ovanlighet i historien.– Det var först halvvägs genom processen som jag fick veta att katter genom århundraden har bott på bibliotek för att hålla möss och skadedjur borta, säger hon.Hon ger ett exempel från 1800-talet då den brittiska regeringen sponsrade landets bibliotek med katter för att hålla mössen borta från värdefulla texter och böcker.Vill belysa bibliotekets detaljerDen nya utställningen ”Katter” är en hyllning till bibliotekskatter och består av nio katter utspridda på biblioteket. Ulrika Kjeldsen valde först ut platserna innan hon började skapa katterna. – Jag ville fånga rörelserna i katterna och sätta fokus på de vackra detaljerna i biblioteket, som de gula räckena där katter kan spatsera. På ungdomsavdelningen ligger en katt ihopkurad på en hylla. En annan håller uppsikt över informationsdisken. En tredje klättrar på en pelare. Ulrika Kjeldsen tycker att katterna har en vacker och graciös form som passar in på biblioteket, utan att ta över. – De ska vara diskreta och visa respekt för platsen. Hon hoppas att katterna kan ha en lugnande effekt på bibliotekets besökare och uppmuntra dem till läsning.Vernissage hålls onsdagen den 22 juli och katterna ställs ut fram till den 28 augusti.På: Stadsbiblioteket i Mariehamn.När: 23 juli – 28 augusti.Vernissage: Den 22 juli klockan 18–20.

Tara Bamberg