Båttillverkare från hela världen har genom åren försökt hitta en båttyp som skulle kunna bli en populär tävlingsbåt i alla seglarklubbar.
Men ingen har riktigt lyckats.
Nu ser det ut som om man har hittat rätt då båttypen J70 fått riktigt bra genomslagskraft på bara några år.
– Det är den snabbaste växande båttypen i världen och det är en stor satsning för oss, noterar Åländska segelsällskapet kommodor Janne Engblom vars klubb ligger i startgroparna på att beställa två stycken båtar från tillverkaren i Frankrike.
På bara tre och ett halvt år har mer än 800 båtar levererats till över 25 länder där den på rekordtid blivit den populära tävlingsbåt som eftersökts så länge.
Både EM och VM har hunnit avgöras i båten som fick utmärkelsen ”European Boat of the Year” och Sailing World’s Boat of the Year” i fjol.
Bra båt även för ungdomar
J70 är en båt av matchracetyp och som kräver en besättning mellan tre och fem personer. ÅSS hoppas i och med den nya båttypen att fler ungdomar stannar i sporten då man anser att man växt ur enmansbåtarna.
– När våra unga seglare kommer till en viss ålder har det tidigare blivit lite av ett vakuum, säger Janne Engblom.
En av de stora fördelarna med båten är enkelheten som gör att alla seglare genast begriper sig på konstruktionen. Riggen är enkel och robust och det ska vara enkelt att förstå hur gennakern, storen och focken trimmas. En stor sittbrunn med välplacerade funktioner ska göra seglingen enklare än sina förlagor.
J70 ska dessutom kryssa riktigt bra och plana bra iväg på undanvind. Båttypen fungerar bra både för yngre och äldre, kvinnliga och manliga seglare.
Allfinska och Champions League
Den nya båttypen har fått seglarklubbar och förbund runt om i världen att börja samarbeta både nationellt och internationellt för att bredda seglarsporten.
För två år sedan startades den första klubbserien, Bundesliga, i Tyskland med 18 klubbar som gjorde upp i serieseglingar. I fjol var det Danmarks tur att dra igång en serie för J70-båtar som genast blev en succé.
Den kommande säsongen står Sverige, England, Holland, Italien, Norge och USA på tur att avgöra sina nationella serier i J70 för första gången.
Och Finland följer efter.
– Bara för några dagar sedan diskuterades det att det ska bli en kortare serie. Mig veterligen blir våra J70-båtar de första i Finland, säger Janne Engblom.
I de nationella serierna är det klubbarna – och inte besättningarna – som tävlar mot varandra. Det betyder att besättningen inte behöver vara de samma vid varje tävling.
– Det stärker klubbkänslan, säger Janne Engblom.
Det finns även fina biljetter för de klubbar som lyckas nationellt. I fjol seglades det första Champions League för de segrande klubbarna vilket var ett prestigtfyllt möte mellan de olika ländernas bästa föreningar.
I mitten av september är det dags för den andra upplagan av Champions League på Sardinien i Frankrike.
Där vill ÅSS gärna vara med. 
Åländska segelsällskapet har dessutom en bra tradition inom matchrace med seglare i den absoluta toppen
– Vi har duktiga seglare på Åland, säger Janne Engblom.
VM för J70 avgörs i franska La Rochelle i mitten av juli och årets Europamästerskap avgörs i Monaco i mitten av oktober.
Lånar pengar om staden borgar
För att satsningen ska bli av finns det dock några hinder. Klubben har sökt om hjälp från de så kallade Paf-medlen för att satsningen ska kunna bli av. Klubben har anhållit om ett lån ur penningautomatmedel på 49.249 euro för inköp av de två båtarna där man ber Mariehamns stad att ställa sig som borgenär för lånet.
Klubben har redan beviljats ett lån för en vågbrytare utgörande av en ponton för en summa av 43.375 euro vilket man även ber staden att borga för.
På torsdagens stadsstyrelsemöte förordar emellertid stadsdirektören borgensåtagandet på båda lånen.
Janne Engblom väntar bara på klartecken från berörda instanser för att kunna beställa båtarna.
– Beställer vi nu har vi dem till midsommar, säger han.
Båtens designer är amerikanen Alan Johnstone.
 

Thomas Jonsson