Mannen i paret har ägnat sig åt storviltsjakt vid flera resor till Afrika. Paret har många jakttroféer som de fört in i landet på laglig väg.
Rättegången som utspelades sig i Ålands tingsrätt i går gäller en ”noshörningsmontering”, det vill säga ett huvud av arten Ceratotherium Simum Simum inklusive två horn. Noshörningen sköts av mannen i Sydafrika för cirka 15 år sedan. Huvudet monterades och fördes till Finland med alla papper i skick. Paret hade montaget i sin ägo i cirka tio år.
För fem år sedan ringde en kvinna upp mannen och frågade om paret kunde visa sina troféer för ett par intresserade personer. Det var ingen ovanlig begäran, berättade mannen för tingsrätten vid gårdagens huvudförhandling.
– Det är mycket folk som ringer och som vill komma och titta, säger han.
Ville se trofén
Endast kvinnan var hemma, men hon tog emot personerna vid olika tillfällen. Mannen i paret hade endast telefonkontakt med besökarna och han träffade dem aldrig. Men han säger att han frågade dem om de hade papper och tillstånd att flytta montaget.
Kontakterna mellan paret och besökarna resulterade i att besökarna åkte därifrån med noshörningstrofén. I gengäld lämnade de cirka 10.000 euro i kontanter och en check på 20.000 brittiska pund (cirka 23.000 euro). Checken visade sig sedan inte ha täckning.
De utländska personernas identitet har inte kunnat fastslås. En av dem visade upp ett irländsk pass för kvinnan i paret. Personerna blev efterlysta, men förundersökningen mot dem lades ner av ekonomiska skäl. Inget allmänt eller enskilt intresse ansågs motivera kostnaden.
Landskapsåklagare Peter Rikberg åtalade paret för smuggling, alternativt medhjälp till smuggling. Han anser att de har medverkat till att noshörningstrofén förts ut ur landet utan behörigt tillstånd. Något tillstånd hade inte ens kunnat beviljas enligt gällande regelverk.
– Försäljningen av noshörningstrofén var olaglig, säger han.
Ingen täckning
Det åtalade paret bestrider brott, bland annat eftersom de inte visste att det behövdes ett exporttillstånd och eftersom de inte själva har fört ut montaget.
Enligt parets jurist, vicehäradshövding Tony Wingert, vet ingen var trofén är i dag. Den skulle till och med kunna ligga gömd någonstans på Åland.
Paret säger också att det inte varit fråga om någon försäljning. De säger att de utländska personerna ville låna eller hyra noshörningstrofén för att använda den vid invigningen av en pub som hette ”Rhino” (noshörning). Pengarna som paret tog emot var en pant.
– Följande vecka skulle de vara tillbaka med det, säger mannen om montaget.
Men paret återsåg varken personerna eller noshörningshuvudet.
– Det var då jag började bli konfunderad, säger mannen.
Checken som paret fått hade inte täckning och paret vände sig polisen och anmälde bedrägeriet. Att de gick till polisen stärker deras trovärdighet, enligt Tony Wingert.
– Vi trodde inte att vi gjort något fel, säger mannen.
Inte till salu
Enligt paret har de aldrig annonserat ut eller försökt sälja någon av sina troféer. Inte heller noshörningstrofén var till salu, säger de.
Åklagaren yrkade att kontantsumman/panten 10.000 euro ska förverkas till staten. Det motsätter sig paret, som anser att de inte tjänat något på händelsen. Deras egna kostnader för anskaffningen av trofén har varit betydligt större än beloppet de erhållit.
En expert från Finlands miljöcentral hördes som vittne under rättegången. Hon berättade bland annat att värdet på noshörningshorn är 50.000 euro per kilogram.

Anna Jakobsson