Trenden syns i hela Finland, men Åland är mer svårtolkat – helt enkelt för att det även i svåra tider går relativt bra för Åland.
Nu har det vänt, det är Nordeas ledning övertygad om. I går träffades de på en företagskonferens på Alandica.
Jan Söderholm är regionchef på Nordea, och därmed Jan-Erik Rasks, den åländske kontorschefens, närmaste chef.
– Jag kan till och med ge dig ett datum. Fram till och med den 6 februari befann sig Finlands ekonomi i fritt fall. Nu har vi nått botten, och vi räknar nu med en ekonomi med en tillväxt på noll till en procent, säger han.
Det är väl fortfarande rätt dåliga siffror?
– Visst är det det. Och det kommer fortfarande att hända negativa saker i ekonomin, men vi har nått botten. Och när finländare känner att de har fast mark under fötterna så vågar de satsa.
Ökad rörlighet
Det, menar han, märks inte minst på en ökad rörlighet på företagsmarknaden. Verksamheter säljs och köps i en omfattning som inte varit större på många år. På Åland märks trenden ännu tydligare, menar Jan-Erik Rask.
– Jag kan inte ge dig några siffror, men jag har jobbat med det här i 20 års tid, och det har alltid varit trögt på företagsmarknaden. Nu har vi bara det senaste halvåret hjälpt fem kunder att generationsskifta. Det är anmärkningsvärt många, säger han.
– Företagsförändringar sker alltid vid två tidpunkter. Så har det alltid varit. Tidpunkterna är när konjunkturkurvan nått toppen och sedan när den nått botten. Det är en tydlig indikator på att det har vänt. Det syns dessutom på aktiemarknaden, poängterar Jan Söderholm.
Visserligen säger storföretagen fortfarande upp folk, och det kommer att fortsätta. Men det finns en skillnad mot för några år sedan. Då föll de som sagts upp ned i svarta arbetmarknadshål. Nu fångas de många gånger upp av nystartade företag, eller så blir de entreprenörer själva.
– Det är så det ska fungera. Och vi vet dessutom att framtidens ekonomi inte kommer att bäras upp av storföretagen, utan av mindre och ofta nystartade bolag, säger Jan Söderholm.
Obegripliga framgångar för Åland
För Nordeas del är det förstås goda nyheter. Fler företag på Åland innebär fler företag som så småningom vill expandera, antingen väster- eller österut. Då behövs bankens tjänster.
– Vi ligger vid en gräns, och det är alltid bra. Det vanliga är att ett företag här köper upp ett företag i exempelvis Sverige. Då kan vi stötta med rådgivning och finansiering, säger Jan-Erik Rask.
Han är direktör för ett bankkontor som ligger rejält avsides, mitt i havet, men som ändå alltid hamnar i topp inom Nordea när det gäller företagsamhet. Det går som regel alltid förhållandevis bra, något som hans chefer inom Nordea tycks brottas med att begripa anledningen till.
– Har det med sjöfarten att göra? Alltså att många jobbade till sjöss och har haft mycket fritid i land och tid att syssla med andra grejer? Åland är ju alltid det landskap som går bäst i Finland, funderar Jan Söderholm.

Fredrik Granlund