Efter en inledande trumpetfanfar presenterar Nina Lindfors (MSÅ), ordförande i stadens stipendiekommitté, årets åtta stipendiater. Oskar Ahlroth, Rebecca Björkvall, Anna Eriksson, Henrik Henriksson, Fredrika Fellman, Ulrika Kjeldsen, Thomas Öfverström och Jennie Lindman har alla Mariehamn som åländsk hemkommun, men har förtjänat sina respektive stipendier genom framgångsrika studier i olika discipliner i Finland, Sverige, Skottland, USA och Sydkorea.
Efter stipendieutdelning på torgscenen sjunger Mariehamnskvartetten på samma plats. Först Sibelius, som föddes 16 dagar före dopparedagen för 150 år sedan, och sedan ”Juleklockor”.
En beskedlig andel av åhörarna räcker sedan upp sina händer för att signalera att de tidigare har hört ”Julefrid”, som komponerades av Mariehamnskvartettens förstetenor Kim Jansson i fjol.
Stadsstyrelsens ordförande Petri Carlsson (MSÅ) talar om att år 2015 – åtminstone ur politikerns perspektiv – har präglats av tre stora frågor: flyktingkrisen, klimatfrågan och utmanande ekonomisk tider.
– Går det då att lugna ner sig och njuta av julfriden i en till synes allt hårdare värd? Ja, det måste gå, säger han.
– Vi ska vara stolta, tänka oftare på vad vi har gjort bra och glädjas åt det.
Han uppmanar julfirare att ta med lite av glädjen från ”årets mest kärleksfulla tid” till alla 2016 års dagar – och att motionera.
– Låt julfriden nu sänka sig över vår stad och hela Åland. Ha en riktigt fröjdefull god jul och ett friskt nytt år, säger Petri Carlsson.
Julfridsutlysningen avslutas med allsång av psalm nummer 31, ”Härlig är jorden” samt Emmy Köhlers ”Nu tändas tusen juleljus”.
Robert Vickström