På torsdag väntas statsminister Juha Sipilä (C) till Åland – om nu inte EU-toppmötet åter stoppar honom. På bordet ligger en rad frågor, men kanske framför allt en: hur mycket vikt ska ålänningarna lägga vid Ålandsminister Anne Berners tidigare utspel om en höjd klumpsumma? Finns verkligen stöd hos statsministern och övriga Centern? Och hur ser det ut i övriga regeringen?
Det var i våras som Anne Berner kom med beskedet att avräkningen kan stiga från 0,45 till 0,48 procent av statens inkomster redan nästa år. Ett tröstpris för det uteblivna vindkraftsstödet. Men samtidigt ett tröstpris som över tid med all sannolikhet skulle betyda betydligt mer för Åland än x antal tillfälliga miljoner till vindkraften. Om det förverkligas vill säga.
Åland har i många år argumenterat för en höjning av klumpsumman, så att den bättre matchar dagens befolkningsmängd. Men hittills har intresset för det här på den finländska sidan varit högst begränsat. Den ekonomiska krisen i landet har inte heller ökat förhoppningarna om något snabbt genombrott i frågan.
Det var därför flera inom det officiella Åland blev rätt överraskade över Berners tydlighet i frågan. Det är också därför flera nu med viss spänning väntar på hur statsministern ska lägga orden. Är han lika tydlig som Ålandsministern? Har han satt igång det konkreta arbetet inom regeringen med en höjd avräkning inför höstens budgetmangling?
Eller var allt en soloåkning från Berners sida?
Det som ytterligare tillför viss spänning till torsdagens möte är Brexit.
I Storbritannien håller nu utträdets konsekvenser på att sjunka in. Börsen dyker, pundet rasar, banker förbereder flytt av verksamheter från London till Frankfurt, internationella kreditinstitut skruvar ned landets kreditbetyg och Skottland pratar på nytt om självständighet.
Men den enes död är, eventuellt, den andres bröd...
Lantrådet Katrin Sjögren (Lib) har i varje fall för avsikt att ta upp den mångåriga drömmen om en åländsk plats i Europaparlamentet med statsministern. Kan det finnas en ny öppning i frågan, med tanke på att ett flertal brittiska stolar i parlamentet snart kan komma att gapa tomma?
Det är ett långskott, men frågan är fri och också här ska det bli intressant att höra statsministerns reaktion.
Till det här ska även läggas en rad andra aktuella frågor i relationen mellan autonomin och republiken.
Inte minst vad den finländska vårdreformen betyder. Från åländsk sida har flera politiker argumenterat för att det blir enklast och bäst om man samtidigt överför skattekompetens till Åland. Håller statsminister Juha Sipilä med om det? Hans eget parti Centern har ju annars menat att landskapen i Finland borde få beskattningsrätt –gäller den visionen också landskapet Åland?
Niklas Lampi