”Alla har inte känt sig välkomna eller att de passar. Det kan kännas konstigt att komma till en alkohol- och drogmottagning när man har ett spelberoende till exempel”, säger Beroendemottagningens verksamhetsledare Hannah Lundberg.
Det ligger säkert mycket i det. Spelmissbruk, att spela på ett sätt som orsakar problem i övriga livet, betraktas inte med samma allvar som ett drogmissbruk. Det ses mer som en karaktärssvaghet än som den sjukdom den faktiskt är.
Åland lever på försäljning av sprit och spel. Taxfreeförsäljningen och Pafs verksamhet leder till att många sköna slantar regnar ned över landskapet.
I lagom doser kan såväl alkohol som lite hasardspel skapa spänning och sätta guldkant på tillvaron. Men tyvärr är det alltför många som inte klarar av gränsdragningen.
En rapport från konsultföretaget H2 Gambling Capital sammanställde förra året statistik på hur mycket invånarna i världens länder spelar bort. Resultatet visade att i inget annat land i världen förlorar invånarna så mycket pengar på nätspel som i Finland. De vuxna invånarna spelar i genomsnitt bort 200 euro varje år. Det är ungefär dubbelt så mycket mot de övriga nordiska länderna.
Sett i spelförluster totalt ligger spelandet i Finland på tredjeplats efter Australien och Singapore.
Paf dåvarande vd Anders Ingves ombads att kommentera i Ålandstidningen. Hans bedömning var att spelandet på Åland troligen ligger nära det finska riksgenomsnittet: ”Min tro, som inte är vetenskaplig på något sätt, är att Ray och Veikkaus har varit mycket närvarande i det finländska samhället väldigt länge. Det är helt naturligt att spela i Finland eftersom vi haft så mycket marknadsföring av spel i Finland under lång tid. Sedan har även Lotto varit en kraftfull pådrivande faktor.”
Spelmissbruket är en tickande bomb. Eftersom det oftast sker i hemmets avskildhet bakom en datorskärm, syns det inte lika tydligt för omgivningen som alkohol- eller drogmissbruk. Det är svårare för andra att upptäcka och erbjuda hjälp.
De psykologiska mekanismerna bakom beroendet är desamma som vid drogmissbruk. Att vänja hjärnans belöningscentrum vid att kräva starkare och starkare stimulans. Konsekvenserna i form av ruinerad ekonomi och svek mot nära och kära kan bli katastrofala.
Alla åtgärder som sänker tröskeln för att söka hjälp är välkomna.

Petter Lobråten