Tre professorer vid Sveriges lantbruksuniversitet levererade förra veckan, i en debattartikel i Svenska dagbladet, en veritabel bredsida mot ekologisk odling. Ökad ekoodling försämrar kraftigt matförsörjningen, både i Sverige och globalt. Om Sverige helt och hållet gick över till ekoodling skulle bara hälften så mycket livsmedel som i dag produceras på samma åkerareal. Ekoodling är inte heller klimatsmart, bland annat eftersom konventionell odling binder mer koldioxid men även eftersom ökad matimport skulle knuffa över klimat- och miljöproblemen på andra länder. Det är några av slutsatserna från forskarna, vars inspel skapat debatt.
Det är friskt och fräscht att bilden av ekoodling som världens frälsare utmanas och ifrågasätts med sakliga argument. Inte sällan får man annars höra att den enda vägen är att vi fullt ut ställer om till ekologiskt. Allt annat utmålas som bakåtsträvande och miljöfientligt. Ofta vilar rentav nästan en religiös övertygelse över det hela.
Vad forskarna från lantbruksuniversitet påminner om är att saken är mer komplex, och att det som ibland utmålas som det enda givna faktiskt fortfarande främst är en lyx som vi i den rika världen kan unna sig. Ska vi motarbeta svält och trygga matförsörjningen för en växande planet går det inte att över en dag ta avstånd från allt vad gödsel, ny teknik och konventionell odling heter.
Samtidigt kan man på god grund tycka att forskarna både argumenterar mot sig själva och låter lite för kategoriska i sitt avståndstagande från det ekologiska. Deras egen huvudlinje är att all odling tampas med vissa problem och att det bästa därför är en blandning av metoder. Varför skulle då inte också ekologiskt kunna finnas med i den mixen, som ett viktigt och kanske allt viktigare komplement? Ja, det enkla svaret är att det redan är fallet. Från att ha varit något som några få entusiaster odlade fyller ekologiskt i dag hylla efter hylla i butikerna.
Det finns en starkt växande efterfrågan och ett sug efter naturligt rena råvaror. Inget tyder på att det här är en trend, utan något som kommit för att stanna. Man får också utgå från att ekologiskt liksom all annan odling hela tiden utvecklas och exempelvis får bättre produktivitet.
Det är sedan en annan sak att ekologiskt knappast kan ersätta alla andra former av odling, lika lite som det heller vore önskvärt att konventionell odling åter blir ensam herreman på täppan.
Ett alltmer miljövänligt konventionellt jordbruk är precis som forskarna fastslår sannolikt helt avgörande för att föda världen inklusive vårt hörn av den under all överskådlig tid.
Samtidigt har ekologiskt etablerat sig som ett alltmer intressant alternativ; även om någon önskade bort det kommer det inte att hända. Bättre då fortsätta utforska hur det ytterligare kan utvecklas som ett av många sätt att få mat på bordet.
Niklas Lampi