Krafterna och personerna har varit många inom IFK. Många har gjort skillnad men Pekka Lyyski har varit den enskilt största skillnaden.
Ålands största idrottsledare, kanske genom tiderna, sluter cirkeln och aldrig tidigare har en förening så mycket att tacka en enstaka person för som just nu.
Även om det många gånger stormat kring honom, hans position och ledaregenskaper ifrågasatts, har han stått rakryggad och styrt IFK efter den filosofi och i den riktning han själv trott på.
Pekka Lyyski är den som gjort det omöjliga på kortast möjliga tid. Han har fått ett amatörlag på en liten ö att bli en makt och någonting att frukta tillika beundra i Finlands högsta serie i fotboll. Han har fått mediokra spelare att bli bra spelare, till och med riktigt bra. Han har fostrat landslagsspelare och han har satt IFK Mariehamn, staden Mariehamn och Åland på kartan i världens största sport.
Till säsongen 2002 tog Pekka Lyyski över ett division 2-lag som stagnerat i utvecklingen och nyligen fått kämpa om sin existens i serien. Ett lag där bland annat förskollärare, fritidsledare och butiksförsäljare, som spelade fotboll på fritiden, stod för stommen i laget. Ett lag som var långt ifrån något att räkna med i toppen av division 2-tabellen.
Säsongen 2003 lotsade Pekka Lyyski dessa spelare till en sensationell andraplats och lyckades där föra laget till ettan genom kval. Redan där borde taket vara nått. Redan där kunde man ha nöjt sig. Hur debutåret i ettan gick vet vi alla vid det här laget och i år gör den lilla klubben från det lilla Åland sin elfte säsong i ligan. Dessutom har man tagit hem den nationella cupen och därmed kvalificerat sig för europeisk cupfotboll till nästa säsong. Bara det säger vilken osannolik resa IFK gjort under Pekka Lyyskis styre
Den 25 oktober sluts cirkeln då han för sista gången leder IFK Mariehamn i Tipsligan. Även om han själv menar att det inte kommer kännas speciellt kommer det självklart att vara en högtidlig stund. Ledare och tränare som Pekka Lyyski finns det få av i en fotbollsvärld där respekten för kontrakt och föreningskänsla allt mer suddas ut. Där pengar och resultat är allt.
Kanske är han en av de sista tillsammans med legender och hjältar som Sir Alex Ferguson och Arsène Wenger där man tillägnar i stort sett hela sin karriär till en enda klubb.
Visst kommer det bli en svår och annorlunda tid för Pekka Lyyski när hans kontrakt går ut 30 november. Men den tuffaste utmaningen står IFK Mariehamn och Pekka Lyyskis efterträdare inför. Oavsett vem ersättaren blir, kommer denna länge jämföras med och vandra i skuggan av Pekka Lyyski.
Jonas Abrahamsson