Det blir allt tydligare att Centerns partiledare Jörgen Pettersson inte per automatik kan räkna med omval på partiets höstmöte. I Ålandstidningens rundringning till ett flertal tunga Centernamn vill ingen uttala ett helhjärtat stöd för den sittande partibasen. I stället håller alla dörren öppen och väntar med besked om de utmanar Pettersson.
Bakgrunden ska sökas i flera omständigheter.
Till att börja med har den relativt nye partiledaren inte blivit den succé som partiet hoppades på. Petterssons formkurva i val är dyster: senaste lagtingsval tappade han nästan halva sitt röstunderlag.
Till det ska läggas röster, både internt och externt, som frågar sig om han är tillräckligt trovärdig och erfaren för att vara Centerns lantrådskandidat.
Samtidigt som marken sviktar under partiledningen finns ett flertal ambitiösa Centerpolitiker som vill uppåt och framåt.
Veronica Thörnroos gjorde ett kanonval senast, skapade sig ett namn som trafikminister och har säkert inte släppt tanken på en comeback.
Harry Jansson stärkte också sitt underlag i senaste val, har jobbat vidare inom partiet med bland annat självstyrelsefrågorna och är förmodligen precis som Thörnroos revanschsugen.
Britt Lundberg har haft flera tunga uppdrag för partiet och Åland, men har aldrig ännu innehaft ordförandeskapet i Centern. Är det hennes tur nu?
Till det här ska läggas Roger Nordlund som i nuläget kanske framstår som den hetaste kandidaten om det blir ordförandestrid i höst.
Centern är som parti rätt bränt efter dragkampen mellan Thörnroos och Jansson. Det vore därför inte förvånande om valberedningen vill försöka undvika en repris av den.
I ett läge där underlaget för Pettersson svajar kan därför Nordlund mycket väl bli den kompromiss som alla snabbt kan enas kring.
Nordlund har inte bara blytung erfarenhet när det gäller självstyrelsepolitiken. Han är även en mästare på att gjuta olja på vågorna. Han har också utåt den trovärdighet som kommer att behövas om Centern ska ro både val och eventuella regeringssamtal i hamn.
Frågan återstår dock om Nordlund vill. Trivs han för bra i rollen som vis landsfader som lite från sidan kan kommentera samhället? Eller är han åter redo och sugen på att dra lasset som partiledare och satsa på posten som regeringschef?
Om svaret på sistnämnda fråga är ja talar mycket för att Centerns nästa ordförande kan heta Nordlund – igen.
Niklas Lampi