Den gångna veckan har Slush varit på mångas läppar. Det är frågan om Nordeuropas största konferens för bolag i startup-fasen som ägde rum i Mässcentret i Helsingfors.
Det som i tiden började som ett litet evenemang i Lappland under namnet Loska, det vill säga slask på svenska, har vuxit till sig rejält och blivit ett stort fenomen och en betydande ljusglimt i den haltande finländska ekonomin.

För att åskådliggöra magnituden för Slush kan följande siffror noteras: Antalet besökare landade på cirka 14.000 från totalt 70 länder. Mer än 3.200 företag deltog samtidigt som 750 investerare var på plats för att hitta nya investeringsobjekt.
Sammantaget representerade de närvarande investerarna riskkapitalfonder vars värde uppgår till 200 miljarder euro. De begynnande företagen är verksamma i allt från miljö- och hälsovårdsteknik till spel- och utbildningsbranschen.

I måndags hade jag möjligheten att tala för ett stort antal av de internationella investerarna som sökt sig till Helsingfors. Entusiasmen bland allt från tyskar till amerikaner och asiater var enorm.
Finland och Slush ses som en unik möjlighet att hitta intressanta och värdefulla investeringsobjekt. I en situation där vår exportdrivna ekonomi fortsättningsvis har det svårt är alla dessa investerares entusiasm välkommen. Ett annat välkommet fenomen är stämningen bland de företrädesvis unga människorna som är verksamma i dessa startup-bolag. Entreprenörskapet har fått ett lyft och viljan att lyckas och bygga upp något eget är stor. Det här bådar gott för framtiden med tanke på tillväxt och sysselsättning.

Efter Nokiaklustrets svårigheter har tron på Finland som ett högstående teknologiskt land vacklat. Slush bjöd dock på många nya finländska innovationer som söker tillväxtmöjligheter.
Möjligheterna att föra ut finländsk kunnande är alltså fortsättningsvis stora. Dessa finländska innovationer får i och för sig hård konkurrens av startups från de många utländska bolagen som sökt sig till Finland den här veckan.

Som bäst är partiet jag leder ute på en företagsturné där vi träffar företagare i olika branscher för att höra hur de ser på sin situation och framtiden. Ambitionen är att få en klar bild av vad vi beslutsfattare kan göra för att befrämja företagande i vårt land. Vi är nämligen övertygade om att en stor del av framtidens jobb kommer att skapas i de små och medelstora företagen.
Företagarna har givetvis en hel del önskemål och dem ska vi försöka uppfylla. Ofta är budskapet i all enkelhet det att staten ska hålla sig ur vägen och undvika att skapa onödiga små och större byråkratiska hinder som försvårar verksamheten. Ett gott företagsklimat bör alltså vara ambitionen.
Fenomenet Slush är ett tecken på en positiv klimatförändring som drar över vårt land. Så här på hösten kanske slask inte är så illa trots allt.
Carl Haglund

Annika Kullman