52 kommentar(er) just nu!

Air Åland kan sluta med flaggan i topp

FRÅN DRÖM om att en gång för alla säkra de åländska flygförbindelserna - till storstryk av några britter i lågpriskostym. Air Ålands vd Jan-Erik Sundberg pratar i ett pressmeddelande om att det här är en "övervintringsstrategi" men i praktiken handlar det om ett slut för Air Åland som vi känner det. I flera år har ålänningarna skämts bort med att kunna boka resor västerut och österut via airaland.ax och välja bland ett imponerande antal avgångar. Hädanefter är det Flybe som står för resandet österut och västerut hanteras allt av NextJet.

DET FANNS de som jublade när Flybe kom.

Och som till och med menade att Air Åland mådde bra av konkurrensen.

Det var blåögt trams.

Lilla Air Åland hade inte en chans i svälta räv mot jätten Flybe, som dessutom är samarbetspartner till Finnair där finska staten är storägare.

Nu sitter ålänningarna kvar med en turlista som inte är anpassad efter åländska behov och vars biljettpriser snart kanske inte heller är så billiga. Lågprislogiken hamnar lätt i ett nytt ljus för vinstdrivande bolag när de är ensamma.

Till på köpet släcks nu idén om ett eget flygbolag, ett projekt som inte saknar självstyrelsepolitisk symbolik och varumärkesmässiga poänger för turistdestination Åland.

VAD GÖRA?

Centern antydde tidigt att man kanske på något sätt kunde stoppa utlänningarna med näringsrätten. Men kalla fakta är att Åland inte kan förbjuda flygbolag att landa på Åland och att protektionism funkar illa i dagens värld. På många sätt kan man säga att politikerna redan sträckt sig maximalt för att stötta det åländska flygbolaget. Det extra tillskottet till Arlandatrafiken är det tydligaste tecknet på det. Där agerade man utan att tveka för att trygga en viktig infrastruktur. Ändå räckte det inte.

Marknadsekonomin är rättvis, men ibland hård. Nu har den utdelat ett slag som Åland tvingas leva med, vare sig Åland gillar det eller inte.

OM MAN vill vara optimist kan man säga att effekterna inte måste överdrivas.

Det går fortfarande flyg, åtminstone vissa tider, och Air Åland har egentligen i flera år ändå bara varit ett skal. De har inte ens själva alltid kallat sig ett flygbolag, utan sagt att de är ett marknadsföringsföretag som förpackar flygresor i samarbete med flygleverantörer. Visst, visst.

Ändå är det som nu händer trist och synd.

Det spär på bilden av att det blir lite svårare att ta sig till och från Åland. Det adderar ett transportproblem till en rad andra problem som nu syns tydligt i storbolagens bokslut.

Den kvävande känslan av att vara lite mer avklippt från omvärlden i dag än i går är inte bra för något samhälle.

OAVSETT VILKET kan Jan-Erik Sundberg och Air Åland gå in för landning med flaggan i topp. De har trots allt gjort vad de kunnat med de medel de haft till sitt förfogande. Inte minst har ägarna luttrat fortsatt öppna plånboken.

Dessvärre blev det yttre trycket nu för stort, men vem vet? Kanske tjänsterna åter behövs en dag. I så fall har det nu i varje fall bevisats att det går att skapa en välfungerande flygtrafik till och från Åland, givet vissa grundförutsättningar - som att man måste vara ensam på Helsingfors.

Stafettpinnen lämnas nu över till andra.

Man får hoppas att det går bra.